Rayo Vallecano лишился своей европейской мечты практически случайно. Абсолютно жестокий финал для команды из франиррохо, которая прощается со своей европейской мечтой в финале против Crystal Palace. Матета забил единственный гол в финале в начале второго тайма, вновь принеся своей команде чемпионский титул. Это произошло после отскока от Батальи, и этого было достаточно. Лига конференций снова отправляется в Англию, оставляя целый район в отчаянии.
Мечта целого района в эту среду стала мечтой целой страны. Как можно не болеть за Rayo, пожалуйста… Футбол прошлого, футбол скромного мадридского района, подошел к концу в Лейпциге. Команда франиррохо боролась за свой первый титул в истории, помимо лиг, выигранных в других категориях. «Первая команда Мадрида», как сказал мэр Альмейда, и, почему бы и нет, Испании.
Это был день Rayo, и для этого Иньиго Перес, главный герой этого сезона, выставил лучших. Команда, в которой Альваро Гарсия был главным сюрпризом после восстановления от травмы. Его сопровождали Де Фрутос справа и Иси на позиции плеймейкера, а в нападении был Алемао, герой Страсбурга.
Команда из Вальекано подходила к матчу на пике формы. Месяц без поражений, девять матчей без проигрышей и шесть побед в них. Все это после впечатляющего завершения сезона, гарантировавшего сохранение места в лиге за два тура до конца. Во втором своем континентальном выступлении, спустя четверть века после первого, они добрались до финала при полной поддержке целого района. Более 12 000 болельщиков Rayo приехали в Германию, чтобы увидеть, как их команда попытается завоевать Европу.
И, несмотря на отличную форму мадридской команды, в первом тайме давление финала ощущалось. Франиррохо не показывали этого, делали вид, что этого нет, но оно было. Фактически, в первом тайме мы увидели худший Rayo. Команда без остроты, неспособная контролировать игру. К счастью, Crystal Palace также проявил свою нервозность, хотя и дал понять, кто здесь фаворит – и богач.
Перерыв в раздевалке принес луч надежды – никогда лучше не сказано. Это казалось возможным после того, как мы увидели облегченную версию этого Palace. Но нет. Тогда появился Матета, сразу после начала второго тайма, чтобы осложнить мечту северной трибуны Red Bull Arena, которая не переставала поддерживать команду. Гол с отскока. Удар из-за пределов штрафной, который завершился тем, что французский нападающий с удовольствием добил отскок от Батальи. Пришлось страдать.
Была отпразднована как гол – как иначе – атака, в которой Crystal Palace трижды попал в штангу. Йереми Пино, тот, чье участие в сборной Испании под сомнением, отправил мяч в перекладину со штрафного, мяч отскочил прямо в другую штангу, и, что хуже всего, Оскар Валентин пытался выбить мяч и чуть не забил автогол, но штанга снова отбила. Как тут не праздновать.
Palace начал матч очень агрессивно, но Rayo смог собраться. Другого выхода не было. Половина часа впереди, и только один гол разницы. И они старались, но не смогли выжать из себя весь свой потенциал. Иньиго сразу же перестроил двойной опорный полузащитник. Унай и Валентин ушли, уступив место Менди и Педро Диасу. Пате перешел в центр поля, которого не хватало в плане мощи и футбола.
Rayo закончил матч без Иси, Альваро и Де Футоса. И хотя они старались, это было невозможно. Мечта этой команды закончилась в Лейпциге. Так закончился Евро Rayo. До финала, который никто не мог предвидеть. Матча, который, тем не менее, навсегда останется в памяти.