Наступило любимое время года для каждого болельщика НБА. Не плей-офф, нет. Это время заявлений игроков, тренеров и руководителей команд, не попавших в постсезон, до начала драфта и свободного рынка. Сегодня главные герои – Зион Уильямсон и Домантас Сабонис.
Уильямсон из «Пеликанс» провел стабильный сезон с точки зрения физической формы, сыграв 62 матча. Однако Новый Орлеан снова оказался далеко от борьбы за титул, а его индивидуальная статистика была скромной для суперзвезды. Поэтому его рыночная стоимость, вероятно, снова достигнет исторических минимумов. «Пеликанс» столкнулись бы с большими трудностями при поиске ему нового места, но тем не менее, смело заявлять о любви к городу, в котором, возможно, завтра его уже не будет, – это рискованно.
«Это мой дом. Многие парни уезжают из Нового Орлеана, когда начинается межсезонье. Я живу здесь и остаюсь в городе. Выхожу и стараюсь заниматься разными вещами, чтобы лучше узнать город. Этот город мой дом с 19 лет», — признается уроженец Северной Каролины. Во время сезонной пресс-конференции Уильямсон демонстрировал позитивный настрой, благодаря тренеров и медицинский персонал за прошедший год. Он также отметил удачные сезоны Джеремайи Фьерса и Дерика Куина.
Кто любит Сакраменто?
Менее восторженным был Домантас Сабонис, который, возможно, пережил самый тяжелый сезон в своей карьере как в личном, так и в командном плане. «Кингз» начали год с амбициями побороться за плей-офф. Они не приблизились к этой цели, а литовец пропустил больше матчей, чем когда-либо, сыграв всего 19 до операции на колене в феврале. «Не быть на площадке — это ново для меня, но после операции колено будет лучше, чем до нее».
Домас понимает, что после неудачи в этом сезоне лето в Сакраменто будет бурным. Город, который принял его с распростертыми объятиями с первого дня, несмотря на то, что его приход был частью обмена другого любимца болельщиков, Тайриза Халибертона. «Я люблю Сакраменто, вы это прекрасно знаете», — сказал Сабонис тоном, который не внушал особой уверенности в его продолжении карьеры в команде.