Руководитель команды Ferrari Фред Вассёр решительно встал на защиту формы Льюиса Хэмилтона в начале сезона, выступив с резким заявлением после очередного разочаровывающего уик-энда для семикратного чемпиона мира на Гран-при Саудовской Аравии.
На трассе Джидда Корниш Хэмилтон квалифицировался и финишировал седьмым, значительно уступив своему напарнику Шарлю Леклеру, который занял третье место и принес Ferrari первый подиум в сезоне.
За исключением поул-позиции и победы в спринте на втором этапе сезона в Китае, Хэмилтон переживает крайне неудачный старт своей карьеры в Ferrari после громкого перехода из Mercedes.
40-летний британец выглядел удрученным после воскресной гонки, назвав ее «ужасной» и предсказав, что остаток сезона будет «болезненным».
Реагируя на выступление и комментарии Хэмилтона, Вассёр заявил: «Я буду на 2000 процентов его поддерживать. Я окажу ему всю необходимую поддержку, и мы начнем с завтрашнего утра искать решения и причины, работать над этим с самого утра.»
«Но, честно говоря, я не слишком обеспокоен. Если посмотреть на то, что он показал в Китае, или в гонке в Бахрейне на прошлой неделе, или даже в первой части сессии в этот уик-энд, потенциал определенно есть.»
«Нам просто нужно отрегулировать баланс, потому что мы — коллективно, Льюис и мы — испытываем трудности с балансом его болида и с тем, как он работает с шинами.»
«Это своего рода негативный момент, но я думаю, что потенциал машины есть, и мы постараемся это исправить.»
Вассёр резко отвечает на вопрос о «драматическом» спаде формы Хэмилтона
Журналисты продолжили расспрашивать Вассёра о выступлении Хэмилтона на послегоночном брифинге, и в конце концов он резко ответил.
На вопрос о том, как форма Хэмилтона «драматически» упала, Вассёр ответил: «Это не драматично. Мы провели всего пять гонок. Я знаю, что вы хотите завтра написать громкие заголовки типа `Фред сказал это`».
«Но это чертовская чушь. В конце концов, мы участвуем в соревнованиях. Бывают взлеты и падения.»
«Когда у нас подъем, мы не становимся чемпионами мира. Когда у нас спад, мы не оказываемся нигде. Это просто соревнование.»
Продолжая защищать своего гонщика, Вассёр предположил, что выступления Хэмилтона анализируются иначе, чем выступления действующего чемпиона мира Макса Ферстаппена.
Неделей ранее в Бахрейне голландец испытывал трудности и финишировал шестым, прежде чем взять поул и занять второе место, уступив Оскару Пиастри в воскресенье в Джидде.
В то время как Ферстаппен занимает третье место в личном зачете, отставая от лидера Пиастри всего на 12 очков, Хэмилтон уже на 68 очков позади австралийца, находясь на седьмой позиции.
Вассёр сказал: «Я не уверен, что вы делали такие же выводы по поводу Макса на прошлой неделе, когда он был седьмым. Так бывает. Конкуренция очень плотная.»
«Десять машин разделяют несколько десятых секунды. Посмотрите на Макса. Он выиграл в Японии. В Бахрейне он финишировал в 30 секундах позади Пиастри, а в Саудовской Аравии был вторым и взял поул-позицию.»
«Мы просто должны сохранять спокойствие. Вы можете делать все, что хотите. Я не собираюсь беспокоиться из-за вас. По крайней мере, мы как команда должны работать шаг за шагом.»
«Я никогда не буду тем, кто говорит, что мы чемпионы мира или что мы нигде. Мы — команда. Бывают трудности в уик-энд. Бывают хорошие результаты в уик-энд. Просто нам нужно улучшаться шаг за шагом и сохранять спокойствие.»
Сезон Хэмилтона — не переходный, настаивает Вассёр
Повторяющейся темой в первые недели сезона стали слова Хэмилтона о том, насколько ему трудно адаптироваться к болиду и системам Ferrari после 12 лет работы с Mercedes.
Несмотря на это, Вассёр настаивает, что не считает 2025 год «переходным» сезоном для британца, и в то же время подчеркивает, что видит в разочаровании Хэмилтона позитивный знак.
«Это не переходный период, но, конечно, он расстроен, потому что, когда ты финишируешь шестым, а твой напарник на подиуме,» — сказал Вассёр.
«Честно говоря, я считаю, что то, что Льюис расстроен, это позитивно, потому что если бы он был этим доволен, это было бы ненормально.»
«Он гонщик, он боец, он хочет получить максимум от того, что у него есть, и, конечно, он разочарован.»
«Теперь мы должны работать вместе, реагировать сообща, и это будет единственный способ двигаться вперед.»