В рамках Всемирного дня здоровья организация Greenpeace привлекает внимание к серьезным опасностям, которые нитратное загрязнение представляет для качества питьевой воды в Италии и по всей Европе. Это загрязнение в значительной степени связано с практиками интенсивного животноводства и чрезмерным использованием удобрений, от которых не застрахована и Италия.
По данным Европейского агентства по окружающей среде, около 80% азота, присутствующего в европейских водах, поступает из минеральных удобрений и отходов животноводства, образуя нитраты, вредные для здоровья человека. Европейский Союз установил безопасный предел в 50 мг нитратов на литр питьевой воды еще в 1998 году, главным образом для предотвращения серьезных заболеваний у младенцев. Однако последние научные исследования убедительно показывают, что риск развития хронических заболеваний, таких как колоректальный рак, может значительно возрастать уже при гораздо более низких концентрациях.
Ситуация в Италии вызывает особую обеспокоенность. По данным Евростата за 2023 год, средний уровень нитратов в подземных водах страны составлял 18,88 мг/л. При этом примерно 11,7% станций мониторинга (по данным Ispra) превышали установленный ЕС безопасный предел в 50 мг/л, а еще 4,9% находились на пороговом уровне внимания. Если же применять более строгие, рекомендованные недавними исследованиями пределы, то более половины итальянских станций мониторинга демонстрировали бы опасные значения. Это критически важный тревожный сигнал, учитывая, что именно подземные водоносные горизонты обеспечивают большую часть питьевой воды для населения страны. Италия с 2018 года находится под процедурой нарушения директивы по нитратам, касающейся как подземных, так и поверхностных вод, причем Паданская равнина является одной из наиболее проблемных зон.
«Во Всемирный день здоровья мы хотим напомнить, что защита водных ресурсов напрямую связана с общим благополучием общества», — заявляет Симона Савини, представитель кампании Greenpeace Italia по вопросам сельского хозяйства. — «Инвестиции сегодня в устойчивые практики и превентивные меры означают защиту нашего здоровья и сохранение водных ресурсов для будущих поколений. Одобрение нашего законопроекта «Помимо интенсивного животноводства», который был внесен в парламент более двух лет назад, стало бы важным шагом в этом направлении. Он призван сократить загрязнение со стороны животноводческого сектора и способствовать созданию более здоровой агропродовольственной системы, полезной как для людей, так и для окружающей среды. Кроме того, крайне важно немедленно пересмотреть и адаптировать существующие пределы нитратов в питьевой воде в соответствии с новейшими научными данными, которые указывают на их опасность уже при очень низких концентрациях».
Многочисленные исследования подтверждают эти опасения. Так, исследование 2018 года, охватившее 2,7 миллиона человек в течение 30 лет, показало, что риск колоректального рака начинает увеличиваться уже при концентрации 3,87 мг/л, что составляет менее одной десятой от текущего законодательного предела. Участники исследования, подвергавшиеся более высокому воздействию нитратов, имели на 16% больший шанс развития этого заболевания. Другое исследование 2024 года, проведенное в Дании, подтвердило прямую связь между нитратами и колоректальным раком, оценив ежегодные социальные издержки в 272 миллиона евро. В этом исследовании было показано, что снижение уровня нитратов до 9,25 мг/л может предотвратить 72 случая рака в год, а снижение до 3,87 мг/л — 127 случаев. Более свежее исследование 2025 года, основанное на 27-летних медицинских данных и более чем 2200 случаях рака, вновь подтвердило, что люди, употребляющие воду с концентрацией нитратов выше 9 мг/л, чаще сталкиваются с раком толстой кишки, причем эффект усиливается в сочетании с другими факторами риска, такими как курение и высокое потребление красного мяса.
Для эффективной защиты здоровья граждан Greenpeace предлагает итальянским и европейским учреждениям четкую «дорожную карту по обеспечению здоровой воды». В нее входят следующие ключевые меры: немедленное обновление пределов нитратов в питьевой воде с учетом последних научных данных и принципа предосторожности; сокращение загрязнения у источника путем ограничения использования удобрений и сточных вод животноводства, а также путем сокращения масштабов интенсивного животноводства; поддержка перехода к экстенсивным сельскохозяйственным системам с низкой плотностью скота посредством государственных субсидий; и, наконец, продвижение более сбалансированных и устойчивых диет. Все эти предложения полностью согласуются с законопроектом «Помимо интенсивного животноводства», который был внесен в парламент в марте 2024 года, но до сих пор ожидает обсуждения.