Советник ректора НИУ ВШЭ, журналист Олег Леонов поделился своим видением важности восстановления скульптур «Физкультурники» на фасаде здания по улице Большая Дмитровка. По его мнению, этот шаг имеет ключевое значение для сохранения уникального архитектурного облика центра столицы и восстановления первоначального замысла архитектора Дмитрия Чечулина.
Леонов отметил, что идея восстановить утраченные скульптуры была выдвинута им совместно с активистами Тверского и Замоскворечья, и впоследствии была поддержана москвичами. Он выразил уверенность, что благодаря работе специалистов Департамента культурного наследия, здание в скором времени обретет свой исторический вид, знакомый горожанам десятилетия назад.
Инициатива восстановления получила широкую поддержку среди жителей города. На портале «Активный гражданин» было проведено голосование, в котором приняли участие более 155 тысяч человек. Подавляющее большинство (80,9%) одобрили восстановление скульптур «Физкультурники», расположенных в нишах дома №2 по улице Большая Дмитровка. Оставшиеся участники голосования доверили принятие решения специалистам.
Утраченные около 70 лет назад фигуры спортсменов планируется воссоздать, опираясь на архивные фотографии и сохранившиеся аналогичные скульптуры. Дом на Большой Дмитровке, построенный более двух веков назад, претерпел значительную реконструкцию в 1930-х годах. Именно тогда центральный фасад здания был украшен двумя скульптурами, автором которых, согласно историческим данным, является Арменак Степанянц, известный своими монументами на спортивную тематику. Скульптуры изображали атлетов с мячом и эстафетной палочкой. К середине XX века, под воздействием внешних факторов, они пришли в негодность, были демонтированы и утрачены.