Даже если Сон Хын Мин поднимет над головой трофей Лиги Европы в составе «Тоттенхэма», это лишь подогреет споры, а не завершит их. Если «Шпоры» наконец выиграют свой первый трофей с 2008 года, одни заявят, что они вернулись в «Большую шестерку», другие, возможно, скажут, что самые «причудливые стиляги» английского футбола никуда и не уходили.
Все это время вполне резонно утверждать, что им там вообще не следовало быть с самого начала.
«Шпоры» молодцы, что обыграли «Айнтрахт» в четвертьфинале. Отличное достижение, учитывая, насколько безнадежно они выглядят в этом сезоне на внутренней арене. Безжизненная сдача «Ноттингем Форест» в понедельник вечером произошла всего через четыре дня после вдохновляющей победы в Германии.
Европейская кампания в последнее время впечатляет, и, надеюсь, они дойдут до конца и привезут трофей в следующем месяце.
Если это произойдет, это наконец положит конец мучительному ожиданию славы, которое длится 17 лет — примерно столько же, сколько занимает пешком от стадиона до станции метро Seven Sisters. Победа в финале Кубка лиги 2008 года над «Челси» — это быстро меркнущее и шаткое притязание на историческую славу. Ведь это произошло почти через десять лет после того, как они уже брали этот трофей. Оригинальный футбольный клуб Северного Лондона никогда не был серийным победителем.
«Тоттенхэм» старается играть эстетично. У них было несколько талантливых игроков — Давид Жинола, Гленн Ходдл, Пол Гаскойн. Но, в конечном счете, они знамениты тем, что просто знамениты — как Джемма Коллинз.
Так что же именно заставляет так много людей в футбольном мире причислять их к так называемой «Большой шестерке»? В эпоху текучего богатства, когда клубы могут преобразиться в одночасье благодаря иностранным инвестициям, возможно, пришло время отказаться от идеи элитарного анклава.
Определение «размера» футбольного клуба не имеет универсальной меры. Удивительно, что по мере того, как футбол движется к полной автоматизации, какой-нибудь умник еще не придумал алгоритм в стиле Стивена Хокинга для вычисления этого до десятого знака после запятой. Вместимость стадиона, умноженная на количество трофеев, деленное на время между трофеями — одна из возможностей.
Деньги в банке, умноженные на количество игроков сборных, минус квадрат числа поражений, деленное на позицию в турнирной таблице?
Современный футбол не имеет ничего общего с 1980-ми. Тогда было легче разобраться, потому что деньги не так сильно искажали уравнение. Жизнь была проще. Наряду с «Манчестер Юнайтед», «Ливерпулем», «Арсеналом» и «Эвертоном», «Тоттенхэм» был в своей собственной лиге. Сейчас все не так однозначно.
Позади конкурентов
У них прекрасный, большой стадион. «Стэмфорд Бридж» по сравнению с ним крошечный — но «Челси» теперь безусловно самый успешный клуб в Лондоне. «Ньюкасл» купается в саудовских деньгах, и выигрыш Кубка лиги в этом сезоне означает, что они выиграли столько же, сколько «Тоттенхэм» с 2008 года. «Астон Вилла» пробуждается от десятилетней комы. В этом сезоне они развлекали нас в Лиге чемпионов и упорно борются за возвращение туда.
«Манчестер Сити» долгие годы были бедными соседями «Юнайтед». Эдди Лардж был их самым известным болельщиком. Однако этот сезон для «Сити» списан, даже несмотря на то, что они еще могут выиграть Кубок Англии и квалифицироваться в 14-ю подряд кампанию Лиги чемпионов. В хранилищах их арабских владельцев миллиарды, и они взяли четыре титула Премьер-лиги подряд. «Этихад», правда, не самый большой.
Недовольство
С 2010 года было всего два сезона, когда «Шпоры» финишировали за пределами первой шестерки. Тем не менее, сейчас они 16-е, и каждый матч на их завидном новом стадионе омрачен недовольством владельцами. В этом сезоне они проиграют больше матчей лиги, чем выиграют.
Даже если Сон и получит в руки трофей Лиги Европы, три кубка за 26 лет — это едва ли много. Вылетевший «Лестер» выиграл более значимые вещи — титул Премьер-лиги и Кубок Англии — за последнее десятилетие.
Определить, кто «самый большой» и «самый лучший», невероятно сложно. Возможно, проще поменять местами расчеты и вместо того, чтобы сходить с ума, решая, кто входит в «Большую шестерку», выяснить, кто не входит. Тогда «Тоттенхэмская загадка» становится намного проще.
Мареска не может выиграть
Энцо Мареска получил критику от некоторых болельщиков за то, что не присоединился к послематчевым празднованиям победы «Челси» над «Фулхэмом». Это несмотря на то, что его только что предупредили за излишнюю активность на бровке, когда Педро Нето забил победный гол за несколько мгновений до этого. Существует явная дистанция между болельщиками «Челси» и сдержанным итальянцем. Я еще не слышал, чтобы они скандировали его имя, и есть ощущение, что что бы он ни делал, они никогда полностью не примут его.
Когда «Челси» проигрывал в перерыве в воскресенье, Мареске пришлось совершить долгий путь мимо гостевого сектора на «Крэйвен Коттедж», и шумное меньшинство обозвало его «придурком». Я не виню его за то, что он не захотел участвовать в послематчевой вечеринке и приветствовать тех, кто 45 минутами ранее так его ругал. Похоже, он не может выиграть, несмотря на то, что только что выиграл.
Тем временем, в почти вылетевшем «Ипсвиче», имя главного тренера Кирана Маккенны восторженно скандировали, когда его объявляли перед тем, как их разгромил «Арсенал» 4:0. Похоже, он не может проиграть, несмотря на то, что много проигрывает.
Ракета запущена
Наименее удивительный результат недели — разгром Ронни О’Салливаном его заклятого противника Али Картера на Чемпионате мира по снукеру. «Ракета» приехал в «Крусибл», как обычно, не в лучшей форме, играя роль «раненого животного», утверждая, что ему повезет, если он забьет хотя бы один красный шар. Разгромная победа 10:4 позже — после выигрыша пяти фреймов подряд — и О’Салливан, как говорится, «в шарах». И в 1/8 финала.
Это человек, который ежедневно меняет свое мнение о том, хочет ли он брать в руки кий. Но у него семь титулов чемпиона мира, начиная с 2001 года. О’Салливану исполнится 50 в декабре — и есть серьезная уверенность, что он будет наслаждаться своим восьмым титулом чемпиона мира, превзойдя результат своего другого великого противника на сукне, Стивена Хендри.
Упрек Эни Райту просто неверен
Лучшие комментаторы тщательно выбирают слова. Эни Алуко не сделала этого со своей удивительной атакой на Иана Райта за «доминирование» в экспертной оценке женского футбола. Бывшая звезда «Челси» Алуко говорит: «Если бы у нас была ситуация равных возможностей для комментаторов и тренеров в женском футболе, как в мужском, но это не так. Я не могу доминировать в мужском футболе».
Нет, не может, но, возможно, это связано с индивидуальными причинами, а не с сексизмом. Келли Кейтс и Гэбби Логан будут делить крупнейшую роль ведущих в футболе с Марком Чэпменом на Match of the Day со следующего сезона. Это две женщины и один мужчина ведут главную обзорную программу страны, освещающую крупнейшую мужскую лигу мира, с огромной аудиторией.
Искренний вопрос… я что-то упускаю?
Дмитрий Корсаков