Тото Вольфф заявил, что Mercedes примет решение о составе пилотов на сезон Формулы-1 2026 года во время летнего перерыва в августе, на фоне новых слухов о Максе Ферстаппене.
Внимание к составу пилотов Mercedes на следующий год усилилось на Гран-при Австрии после того, как Джордж Расселл рассказал, что команда ведет переговоры с Ферстаппеном, действующим четырехкратным чемпионом мира из Red Bull.
Расселл и его напарник-новичок Кими Антонелли пока не знают, останутся ли они в Mercedes на 2026 год.
Позже глава команды Вольфф подтвердил, что ведутся «закрытые переговоры», чтобы выяснить, «что четырехкратный чемпион мира собирается делать в будущем – и это может быть далеко идущие планы». Однако, выразив удовлетворение текущим составом пилотов, Вольфф также отметил, что вероятность того, что за команду в 2026 году будет выступать Расселл, все еще выше, чем Ферстаппен.
Тем временем в Red Bull назвали комментарии Mercedes о своем пилоте «просто шумом», учитывая контракт Ферстаппена до 2028 года, хотя, как считается, в нем есть пункты о производительности, позволяющие досрочно расторгнуть договор при определенных условиях.
Выступая после гонки в воскресенье, Вольфф сказал, что Mercedes чувствует себя уверенно в сложившейся ситуации, но намекнул, что окончательное решение по составу на 2026 год будет принято относительно скоро. До летней паузы Формулы-1, которая длится почти месяц, осталось три гонки в Великобритании, Бельгии и Венгрии в течение ближайших пяти недель.
«В этом процессе нужно уважительно относиться ко всем заинтересованным сторонам – к организации, пилотам, ко всем», – сказал Вольфф о сроках принятия решения.
«Нужно понимать, как двигаться дальше. Я не хочу быть садистом, заставляя пилота ждать или не принимая решения, когда оно должно быть принято.»
«Я чувствую, что мы в хорошей позиции, сейчас июнь, много разговоров.»
«Я был открыт и прозрачен в этом вопросе. И на определенном этапе, в ближайшие пару месяцев, до летнего перерыва, все будет решено.»
На вопрос о том, будет ли решение принято в начале или в конце летнего перерыва (который длится с 3 августа после Гран-при Венгрии до начала гоночного уик-энда в Нидерландах 29 августа), Вольфф пошутил: «Может быть, посередине!»
«Нужно понимать, что делают другие» — взгляд Mercedes
Вольфф говорил о процессе принятия решения по составу команды на следующий сезон, который станет первым годом после крупного изменения регламента спорта.
«Я думаю, что, глядя на ситуацию с Кими и Джорджем, у нас есть идеальный состав, который нам очень нравится и который мы считаем будущим.»
«Но в то же время есть четырехкратный чемпион мира, который должен решить, что он собирается делать в будущем, и как руководитель команды, ты должен видеть, куда это движется.»
«Но я считаю, что вероятность того, что это произойдет, очень мала.»
Имел ли Вольфф в виду «малую вероятность» навсегда или только на 2026 год?
«Ты не знаешь, что будет через три или пять лет, поэтому нужно рассматривать то, что следует учитывать в долгосрочной перспективе.»
И что должно сложиться в их пользу при приближении срока окончательного решения?
«Ничего не должно складываться в нашу пользу, потому что с Джорджем и Кими у нас есть то, что мы хотим иметь и продолжать.»
«Но чтобы правильно планировать долгосрочное будущее, нужно понимать, что делают другие.»
«Думаю, Макса это сильно раздражает» — взгляд Red Bull
Кристиана Хорнера, коллегу Вольффа из Red Bull, позже после квалификации спросили о его ответе на замечания Mercedes:
«Это много шума. Думаю, Макса это сильно раздражает. Наш контракт с Максом до 2028 года очень четкий.»
«Так что все, что говорится, — это чистые спекуляции, и мы стараемся не обращать на это слишком много внимания.»
Возможно, была предпринята попытка дестабилизировать Red Bull на домашнем Гран-при?
«Могу представить, что Джордж расстроен тем, что еще не получил контракт, но это между ним и его командой.»
«Что касается ситуации с Максом, мы четко знаем, где находимся, и, очевидно, Макс тоже.»
«Все это подвержено шуму, и, очевидно, любой контракт остается конфиденциальным между сторонами.»
«Следующем году нужно будет смотреть на результаты ведущих команд» — мнение эксперта
Эксперт Карун Чандхок поделился своим мнением о происходящем:
«Мы не знаем, каковы пороги, позволяющие ему расторгнуть контракт с Red Bull, но если бы вы были Максом Ферстаппеном, вы бы в следующем году посмотрели на результаты ведущих команд, а затем выбрали бы, куда хотите перейти в будущем.»
«Потому что, я думаю, любая команда на стартовой решетке хотела бы видеть Макса в своей машине. Он выдающийся пилот последнего времени.»
«А со стороны Макса, новое поколение регламента и силовых установок может задать тон на ближайшие пять-шесть лет, как это произошло с Льюисом в 2014 году.»
«На следующий год происходит некий танец, когда люди пытаются оценить ситуацию. А затем, к 2027 году, рынок может стать совершенно безумным.»