Опасный атакующий игрок Шай Гилджес-Александер получил не самое лестное прозвище: «Торговец штрафными бросками» (Free-throw merchant). Это прямая отсылка к исключительной способности защитника «Оклахома-Сити Тандер» провоцировать фолы соперников. Некоторые считают, что канадский баскетболист намеренно ищет контакт, чтобы «выпросить» фол.
Другие же полагают, что он просто мастерски использует правила игры в своих интересах. Сам Шай, однако, с трудом понимает, почему эта тема вызывает такие бурные дебаты. Прежде всего, стоит отметить, что он даже не является лидером лиги по количеству штрафных бросков: Лука Дончич (10,3 попытки за игру) чаще оказывается на линии, чем он сам (9,1).
По мнению Гилджес-Александра, вся эта критика — не что иное, как проявление разочарования фанатов команд-соперников.
«Я понимаю, почему они расстроены, ведь они болеют за свою команду. Они играют против нас, и так получилось, что последние два года мы обыгрываем их команды. А мы обыгрываем их, потому что набираем больше очков.
Мы набираем очки со штрафной линии, со средней дистанции, с трёхочковой линии — отовсюду. Поэтому я вполне понимаю их разочарование. Но вы никогда не услышите, как фанат «ОКС» жалуется на мои штрафные броски.
Вы никогда не услышите, как фанат «Денвера» жалуется на штрафные броски Йокича. Вы никогда не услышите, как фанат Луки (Дончича) жалуется на его штрафные броски. Это часть игры. Но мне это нравится, это создает ажиотаж. Это создает соперничество. Это создает энергию. Именно это и делает НБА такой захватывающей.
Честно говоря, тот факт, что им так не все равно, — это здорово. Потому что если им не все равно, они смотрят матчи по телевизору, телевизионные контракты растут, и я зарабатываю больше денег. Вот как это работает. Именно так я это и вижу.
Так что мне это нравится. Это невероятно. Это делает матчи более увлекательными», — заявил Шай Гилджес-Александер в интервью Sports Illustrated.
Можно с уверенностью сказать, что Шай Гилджес-Александер не собирается менять свой стиль игры!