Компания Starcloud успешно завершила раунд финансирования Серии А, собрав $170 миллионов, и достигла оценки в $1.1 миллиарда. Этот значительный капитал будет направлен на реализацию амбициозного и весьма рискованного проекта: создание орбитальных центров обработки данных, предназначенных для искусственного интеллекта, облачных сервисов и даже майнинга биткойнов. Предложение Starcloud обещает решить проблемы энергетических и политических ограничений на Земле, но его успех напрямую зависит от сложнейших технических прорывов и будущего коммерческого развертывания системы Starship от SpaceX.
Ключевые моменты
- Starcloud привлекла $170 млн в рамках Серии А, увеличив общее финансирование до $200 млн и достигнув оценки в $1.1 млрд.
- Стартап уже запустил спутник с графическим процессором Nvidia H100 и готовится к запуску Starcloud 2, который будет оснащен несколькими графическими процессорами, серверным лезвием AWS и компьютером для майнинга биткойнов.
- Долгосрочная стратегия компании по созданию экономически конкурентоспособных орбитальных дата-центров зависит от частых коммерческих запусков Starship, ожидаемых в 2028-2029 годах.
На пути к космическим вычислениям: от Y Combinator до статуса «единорога»
Starcloud, стартап, специализирующийся на космических вычислениях, собрал $170 миллионов в раунде Серии А, благодаря чему оценка компании достигла $1.1 миллиарда. Таким образом, компания стала одним из самых быстрорастущих стартапов, достигших статуса «единорога» после выпуска из инкубатора Y Combinator. Раунд возглавили Benchmark и EQT Ventures, что подчеркивает растущий интерес к перемещению части инфраструктуры центров обработки данных на орбиту. Основная идея заключается в том, что на Земле развертывание новых мощностей сталкивается с энергетическими, регуляторными и политическими барьерами.
Однако такая стратегия сопряжена с очевидными рисками. Бизнес-модель Starcloud всё ещё опирается на непроверенные в крупном масштабе технологии и требует очень высоких капитальных вложений в секторе, где физическая инфраструктура, запуск и орбитальные операции остаются крайне дорогими.
Starcloud уже привлекла в общей сложности $200 миллионов. Компания запустила свой первый спутник с графическим процессором Nvidia H100 в ноябре 2025 года, чтобы продемонстрировать возможность работы высокопроизводительных наземных чипов в космической среде.
Орбитальная ставка на ИИ, облачные вычисления и майнинг биткойнов
Следующий этап плана уже в процессе. Позднее в этом году компания запустит Starcloud 2 — более мощную версию с несколькими графическими процессорами, включая чип Nvidia Blackwell, а также серверное лезвие AWS и компьютер для майнинга биткойнов.
Этот последний аспект особенно примечателен для криптовалютной индустрии. Хотя основной фокус компании, по-видимому, направлен на вычисления для искусственного интеллекта и орбитальные облачные сервисы, включение оборудования для майнинга предполагает возможный интерес к изучению того, могут ли некоторые ресурсоемкие вычислительные задачи лучше использовать солнечную энергию, доступную за пределами земной атмосферы.
Орбитальный центр обработки данных, по сути, представляет собой платформу в космосе, способную выполнять задачи по обработке, хранению или анализу данных без полной зависимости от наземных объектов. Это сочетание космической инфраструктуры, передовых чипов, солнечной энергии и систем связи.
Генеральный директор и основатель Филип Джонстон описал два направления бизнеса. Первое — продажа вычислительной мощности другим космическим аппаратам на орбите. Например, первый спутник Starcloud анализирует данные, собранные радиолокационным космическим аппаратом Capella Space.
Второе направление будет развиваться позже, если значительно снизятся затраты на запуск. В этом сценарии распределенные в космосе центры обработки данных могли бы взять на себя часть рабочих нагрузок, выполняемых сегодня наземными объектами, особенно в сегментах, где масштаб и энергия являются решающими факторами.
Starcloud 3 и критическая зависимость от Starship
Параллельно Starcloud приступит к разработке космического аппарата-дата-центра, предназначенного для запуска с помощью Starship — тяжелой многоразовой ракеты, которую продолжает совершенствовать SpaceX. Проект под названием Starcloud 3 представляет собой значительный скачок в размере и мощности по сравнению с предыдущими версиями.
По словам Джонстона, Starcloud 3 будет аппаратом мощностью 200 киловатт и массой три тонны, разработанным для установки в систему типа «диспенсера Pez», созданную SpaceX для развертывания спутников Starlink с помощью Starship. Амбиция состоит в том, чтобы эта платформа стала первым орбитальным дата-центром с конкурентоспособными затратами по сравнению с наземными комплексами.
Джонстон утверждает, что это станет возможным при стоимости электроэнергии порядка $0,05 за кВт/ч, при условии, что коммерческие запуски достигнут примерно $500 за килограмм. Другими словами, экономическая модель зависит от существенного снижения стоимости доступа в космос.
Проблема в том, что Starship пока не работает на коммерческой основе. Джонстон ожидает коммерческого доступа в период с 2028 по 2029 год — временной промежуток, который показывает, насколько эта концепция зависит от внешнего графика, который еще не гарантирован.
Если этот график задержится, Starcloud не планирует останавливаться. Джонстон заявил, что компания продолжит запускать более мелкие версии на ракете Falcon 9, хотя и признал, что не сможет достичь реальной конкурентоспособности по затратам на энергию, пока Starship не будет летать регулярно.
Зарождающаяся отрасль с огромными физическими ограничениями
Случай Starcloud также иллюстрирует крайне раннее развитие этого сектора. Когда Дженсен Хуанг, генеральный директор Nvidia, представил модули Vera Rubin Space-1 на ежегодной конференции GPU Technology Conference, он не указал, что какие-либо из них были произведены или переданы партнерам по разработке.
Нынешний масштаб космических вычислений остается ничтожным по сравнению с наземными гиперскейлерами. На орбите количество передовых графических процессоров исчисляется десятками, в то время как, по оценкам, Nvidia продала около 4 миллионов единиц крупным операторам центров обработки данных в 2025 году.
Разница наблюдается и в доступной энергии. Сеть Starlink от SpaceX, крупнейшая спутниковая группировка на орбите с 10 000 космических аппаратов, генерирует около 200 мегаватт. В то же время, в США строятся центры обработки данных мощностью более 25 гигаватт, согласно данным Cushman and Wakefield.
Это означает, что видение переноса тяжелых задач по обучению ИИ в космос пока выглядит отдаленным. Крупнейшие нагрузки требуют скоординированной работы сотен или тысяч графических процессоров, что потребует значительно более крупных космических аппаратов или очень надежных лазерных каналов связи между платформами, летающими в строю.
По этой причине многие компании в секторе ожидают, что сначала будут развиваться более простые задачи инференса на орбите. Такой подход кажется ближе к нынешней реальности, где задержка, энергия и координация между узлами все еще являются серьезными ограничителями.
Технические вызовы и преимущество, которое стремится создать Starcloud
Джонстон утверждает, что Starcloud имеет преимущество перед конкурентами, поскольку ей удалось развернуть первый наземный графический процессор на орбите. По данным компании, это оборудование использовалось для обучения модели ИИ в космосе, что считается беспрецедентным, а также для выполнения версии Gemini.
Помимо маркетинговой ценности, руководитель отметил, что опыт помог накопить данные о том, что действительно требуется для работы мощных чипов в космической среде. Он также признал, что H100, вероятно, не лучший чип для космоса, но заявил, что решение было преднамеренным, чтобы протестировать передовое наземное оборудование в экстремальных условиях.
Кривая обучения оказалась дорогостоящей. Другой графический процессор, Nvidia A6000, вышел из строя во время запуска. Подобные инциденты подчеркивают уровень сложности, с которым сталкивается любая компания, желающая превратить орбиту в функциональное расширение глобальной цифровой инфраструктуры.
Среди нерешенных технических задач — эффективная выработка энергии и охлаждение чипов, работающих при высоких температурах. Starcloud 2 будет иметь, по данным компании, самый большой развертываемый радиатор, когда-либо запускавшийся на частном спутнике, и Джонстон ожидает, что на орбиту выйдут как минимум две дополнительные версии этого аппарата.
Растущая конкуренция и тень SpaceX
Starcloud не одинока в этой гонке. Над моделями космических центров обработки данных также работают Aetherflux, Project Suncatcher от Google и Aethero, последняя из которых отвечала за запуск первого космического графического процессора Nvidia Jetson в 2025 году.
Но самым весомым игроком на этом поле является SpaceX. Компания Илона Маска запросила у правительства США разрешение на строительство и эксплуатацию 1 миллиона спутников, предназначенных для распределенных вычислений в космосе.
Конкурировать с фирмой с такими промышленными возможностями было бы устрашающе для любого стартапа. Тем не менее, Джонстон считает, что есть место для сосуществования, утверждая, что SpaceX строит для несколько иного сценария использования, нежели Starcloud.
По его мнению, SpaceX будет обслуживать в основном рабочие нагрузки, связанные с Grok и Tesla, и, возможно, в будущем сможет предлагать облачные услуги третьим лицам. Однако Джонстон предположил, что менее вероятно, что компания будет использовать тот же подход поставщика энергии и инфраструктуры, который стремится развивать Starcloud.
Вывод, на данный момент, двояк. С одной стороны, стартап только что привлек значительную сумму для идеи, которая всего несколько лет назад казалась научной фантастикой. С другой стороны, его долгосрочный успех будет зависеть от решения проблем физики, инженерии и экономики, на которые пока нет окончательного ответа.
На пересечении ИИ, космической инфраструктуры и майнинга биткойнов Starcloud пытается открыть новый технологический фронт. Обещание огромно, но так же велико и расстояние между орбитальным экспериментом и отраслью, способной по-настоящему конкурировать с Землей.