Сборная США начала Чемпионат мира 2026 с уверенной победы, разгромив Парагвай со счетом 4:1 на стадионе SoFi в Лос-Анджелесе. Этот матч открыл группу D. Для сборной Парагвая, вернувшейся на мундиаль после 16-летнего перерыва, это стало тяжелым возвращением, завершившимся крупным поражением.
Перед стартовым свистком на калифорнийском стадионе прошла церемония открытия, посвященная североамериканскому хозяину турнира. Ранее аналогичные церемонии прошли в Мексике и Канаде. На предматчевом шоу выступили такие артисты, как Кэти Перри, Future и Tyla.
Первый гол в матче стал автоголом. В ходе контратаки Кристиан Пулишич вошел в штрафную, а Уэстон МакКенни попытался отдать ему пас. В попытке прервать атаку, полузащитник Дамиан Бобадилья срезал мяч в собственные ворота.
Второй мяч был забит на 31-й минуте. Пулишич прорвался по левому флангу, обыграл Хуана Хосе Касереса и отдал прострельный пас в центр штрафной. Фоларин Балогун с первого касания пробил по диагонали, и мяч без проблем миновал вратаря Орландо Гиля.
Третий гол американцы забили в добавленное время первого тайма. Балогун снова оказался в центре внимания: войдя в штрафную, он обыграл Омара Альдерете и Густаво Гомеса, хладнокровно реализовав момент в дальний угол. США ушли на перерыв с солидным и заслуженным преимуществом против безвольного Парагвая.
Парагвайцы смогли отыграть один мяч на 73-й минуте. Хулио Энсисо отдал пас на левый фланг Маурисио Магальяесу. Полузащитник, родившийся в Бразилии, но имеющий парагвайские корни, принял мяч и отправил неотразимый удар в дальний угол, переиграв Матта Фризе. Этот гол стал лишь частичным облегчением и пришел слишком поздно.
После пропущенного мяча Парагвай продемонстрировал некоторое улучшение в оборонительной организации и больше не допускал столь опасных моментов в оставшееся время. Однако США по-прежнему контролировали игру, показав выступление, удивившее многих.
Финальную точку в матче поставил Джованни Рейна на 90+7-й минуте. После комбинации на подступах к штрафной, полузащитник получил мяч и нанес хорошо поставленный удар, который достиг цели, оставив Гиля без шансов. Этот гол закрепил разгром и подтвердил блестящую игру команды Почеттино.
С этой победой США возглавили группу D с тремя очками. Следующий матч в этой группе состоится в субботу, когда Австралия встретится с Турцией.