Колин Энджел, один из основателей iRobot и создатель знаменитого робота-пылесоса Roomba, работает над новым бытовым роботом. Его стартап Familiar Machines & Magic представил «Familiar» — мягкого ИИ-компаньона, который не предназначен для уборки, переноски вещей или приготовления пищи. Вместо этого он призван стать социальной сущностью в доме, подобно домашнему питомцу.
Как сообщает The Verge, внешне робот больше напоминает фантастическое существо, нежели классического домашнего робота. Familiar размером примерно с собаку, имеет мягкую обивку и большие глаза. Вместо того чтобы выступать в роли голосового помощника, подобного Siri, робот должен реагировать в основном через движения, звуки и язык тела.
Робот без голоса чат-бота
Робот также не будет обладать способностью говорить. Стартап стремится избежать того, чтобы робот воспринимался как очередной чат-бот в доме. Вместо того чтобы давать ответы или советы, он должен распознавать рутины, искать близость и реагировать на настроение пользователей. Робот будет воспринимать свое окружение и со временем адаптироваться к людям, живущим в доме.
В качестве потенциальных целевых групп компания называет семьи, пожилых людей и пользователей, которые ищут некоторой компании. Именно здесь концепция становится интересной, но и деликатной: робот, который имитирует близость и улавливает эмоциональные сигналы, быстро поднимает вопросы конфиденциальности, зависимости и способов справиться с одиночеством. Будет ли плюшевый ИИ-компаньон, немного напоминающий козленка, заполнять эту нишу, — скорее вопрос вкуса.
Колин Энджел уже продемонстрировал с Roomba, что домашние роботы могут быть полезны в повседневной жизни. Однако с Familiar речь идет уже не о домашнем хозяйстве, а об отношениях. Когда робот станет доступен, пока неясно. Запуск запланирован на следующий год, а цена, как ожидается, будет ориентироваться на текущие расходы на содержание домашнего животного.