Ремко Эвенепул вновь оказался в центре внимания и вызвал неоднозначные мнения. После того, как он не последовал за атакой Тадейя Погачара на подъеме Коте де ла Редут во время последней гонки Льеж-Бастонь-Льеж, заняв третье место, бельгийский гонщик подвергся шквалу критики на родине. Эта критика не осталась незамеченной Патриком Лефевром, бывшим руководителем команды Soudal-Quick Step.
Лефевр, несмотря на свой уход из активного управления, остается внимательным наблюдателем велоспорта и в своей колонке для бельгийской газеты Het Nieuwsblad прокомментировал выступление Эвенепула. Он отметил, что его бывший подопечный «добавил новый рекорд в свой послужной список – рекорд по самой яростной критике после третьего места на Льеж-Бастонь-Льеж».
Лефевр: «Через десять лет будет иметь значение только это третье место»
Патрик Лефевр, признавая, что он «первым начал предъявлять высокие требования», особенно к Ремко Эвенепулу, тем не менее, считает, что «подиум в монументальной гонке после Тадейя Погачара и Поля Сейша — это все равно отличный результат». Хотя он и признал, что «восхождение Эвенепула на Коте де ла Редут не было блестящим», Лефевр призвал не драматизировать ситуацию, подчеркнув, что «это лишь один момент» и «через десять лет будет иметь значение только это третье место».
Тем не менее, он выразил некоторые сомнения относительно текущей формы бельгийского гонщика, в частности, его веса. «Сейчас он весит больше, чем будет весить позже на Тур де Франс», — отметил Лефевр, добавив, что «Тадей Погачар также, похоже, немного переборщил с килограммами в своем белом джерси этой весной».
Лефевр: «Свежесть — не мелочь в гонках»
Словенский гонщик, в свою очередь, подтвердил эти слова после своей победы на четвертом этапе Тура Романдской Швейцарии в минувшую субботу. В качестве смягчающего обстоятельства для Ремко Эвенепула, Патрик Лефевр сравнил начало сезона бельгийца и словенца. «Стоит также отметить, что Тадей Погачар уже провел четыре гоночных дня до Льеж-Бастонь-Льеж. У Ремко Эвенепула их было двадцать четыре», — заметил он. «Я делаю это замечание не для того, чтобы поставить под сомнение его подготовку, но свежесть — не мелочь в гонках».
Бывший руководитель команды Soudal-Quick Step завершил свое выступление призывом к бельгийцам радоваться «тому, что у них есть гонщик, который по-прежнему так хочет соревноваться».