Трэвис Бекфорд был на вершине мира, когда выиграл Wayne Rooney’s Street Striker.
Но затем он получил запрет на футбол, а три года спустя оказался в тюрьме.
Бекфорд — брат бывшего нападающего «Лидса» и «Лестера» Джермейна и грайм-исполнителя Марси Феникс — поразил Руни своими трюками и навыками на парковке в Стокпорте.
До такой степени, что в 2008 году герой «Манчестер Юнайтед» и сборной Англии короновал его как первого победителя телевизионного конкурсного шоу.
В возрасте всего 16 лет эмоции захлестнули его, и он расплакался.
Победа должна была стать толчком, необходимым для его футбольной карьеры.
Ведь он заработал денежный приз, поездку в Бразилию и внимание множества профессиональных клубов.
Бекфорд присоединился к академии «Лидса», но столкнулся с физическими нагрузками и из-за травмы не мог ходить целый месяц.
Эта травма вызвала возвращение в Западный Лондон — откуда его родители перевезли после того, как его зарезали в возрасте 14 лет.
Это было также место, где его покойная сестра Сабрина постоянно находилась в больнице во время борьбы с болезнью Крона.
Инцидент во время игры за его местную команду «Ханвелл Таун» стал поворотным моментом в его футбольной карьере — и в его жизни.
Соперник ударил капитана «Ханвелла», и началась массовая драка.
Но Бекфорда выделили в последствиях, и Футбольная ассоциация отстранила его на год.
С этого момента, без футбола, который держал его на правильном пути, подросток обратился к зарабатыванию денег на улицах, включая продажу наркотиков… пока однажды все не рухнуло.
Бекфорд, 32 года, рассказал Daily Mail: «Я подумал: «Как это происходит со мной, когда было еще 10, 12 человек, участвовавших, которых не отстранили?» В тот момент я был готов просто отвернуться от футбола.
«Я был очень расстроен, я был очень подавлен из-за этого. Я просто подумал, как могло все так быстро измениться от хорошего к плохому за шесть месяцев?
«В моем районе было очень плохо, было много стрельбы, убийств, ножевых ранений, было много наркоторговли и проблем с бандами, — говорит Бекфорд. — Люди, которых я знал, погибли.
«Сабрина всегда говорила, чтобы я оставался сосредоточенным и перестал бегать по улицам, иначе меня ранят или посадят в тюрьму — но я никогда никого не слушал.
«Я все глубже и глубже погружался в уличный образ жизни, продавал наркотики. Это переросло в разговоры с несколькими моими сверстниками в то время — зачем нам получать все эти наркотики и продавать их, почему бы нам просто не ограбить наркоторговцев, потому что они не могут обратиться в полицию по этому поводу?
«Такова была наша установка: взять их деньги и просто уйти. Это становилось все серьезнее и серьезнее, а затем, в один конкретный вечер, все пошло совсем не так.
«Все началось в этом доме, и несколько человек там пострадали. Это была очень плохая ситуация. Я пострадал, и мой сообщник тоже.
«Это был один из худших дней в моей жизни. Там было ножевое преступление, ножевые ранения, это был просто кошмар, если честно.
«Вскоре после этого нас арестовали, были полицейские вертолеты и собаки, это было очень серьезно».
Бекфорду отказали в освобождении под залог и первоначально приговорили к десяти годам заключения через два дня после его 19-летия.
Срок был сокращен до шести лет и восьми месяцев по апелляции, и он отсидел два с половиной года за решеткой.
Он начал в исправительном учреждении Фелтем для молодых правонарушителей, но был переведен в «невероятно жестокую» тюрьму Изис в Юго-Восточном Лондоне — но был полон решимости использовать это время, чтобы вернуться на правильный путь.
Бекфорд добавил: «Этого времени было достаточно, чтобы привести себя в порядок, если бы я начал немедленно.
«Вот о чем я начал думать: что я собираюсь делать, кем я собираюсь быть, когда выйду на свободу?
«Все, что я когда-либо знал, это игра в футбол и жизнь на улицах. Кем станет Трэвис Бекфорд после Wayne Rooney`s Street Striker, после всего этого уличного дерьма, после того, как был местным [наркоторговцем] — кем он станет? Я провел много времени, работая над собой.
«Моя сестра умирала, мне нужно было привести свою жизнь в порядок. Я чувствовал себя невероятно плохо, потому что я облажался, я принял эгоистичные решения.
«Есть такая цитата: «Дорога в ад вымощена благими намерениями». Даже несмотря на то, что я делал плохие вещи, я делал это из правильных побуждений. Мне было очень плохо из-за моей мамы и моей сестры, из-за всех людей, которые в меня верили».
Визит Джейсона Митчелла и Криса Чалайе, которые вели курсы музыкального производства и радиовещания в тюрьме, оказался решающим.
Митчелл познакомил Бекфорда с DJ Target с BBC Radio 1, и пара возобновила общение после его освобождения, после того как он получил место в схеме стажировки BBC.
Это, в свою очередь, привело к встречам с различными другими людьми в музыкальной индустрии и дало ему опору для прорыва в индустрию.
Бекфорд получил еще один краткосрочный контракт с Sony, прежде чем устроился на постоянную работу в их лейбл Epic Records, и даже работал с такими компаниями, как Polydor, Modest Management и Nike.
Теперь он сосредоточен на своих собственных проектах, включая платформу для помощи молодым людям пробиться в музыку, а также маркетинговую и рекламную компанию, которая сотрудничала с дортмундской «Боруссией» и Энтони Джошуа.
Бекфорд заключил: «Я встретил много замечательных людей, и 95 процентов из них действительно полюбили меня.
«Но некоторые из них услышали, откуда я родом, и они не были счастливы, что BBC пригласила меня.
«Они подумали: «Этот парень только что вышел из тюрьмы, есть другие дети, которые не сидели в тюрьме, так почему он получает эту возможность?»
«Они дали это очень четко понять, и в какой-то момент это было очень неловко.
«Но мне удалось изменить представление людей о том, кто такой заключенный, и теперь дело дошло до того, что люди готовы слушать».
Дмитрий Корсаков