Восходящая звезда UFC, Пэдди Пимблетт, готовится к самому серьезному испытанию в октагоне.
После победы удушающим приемом в первом раунде над Кингом Грином прошлым летом, Пимблетт стремится к еще одной убедительной победе, чтобы укрепить свои чемпионские амбиции. На этот раз его соперником станет бывший претендент на титул, Майкл Чендлер, бой с которым состоится в Майами в эту субботу.
«Это самый важный бой в моей жизни, но я люблю драться, люблю устраивать шоу для зрителей и поднимать руку в знак победы. И все это произойдет», — заявил Пимблетт в интервью Sky Sports.
«Чендлер – это имя, которого я добивался всю свою карьеру. Он занимает седьмую строчку рейтинга, а я – двенадцатую. Эта победа позволит мне подняться в рейтинге, и люди перестанут называть меня проспектом, а начнут считать претендентом на титул».
Ливерпулец впервые в своей карьере в UFC проведет пятираундовый бой в качестве со-главного события, и это будет его седьмой поединок в организации. Ставки высоки, ведь Пэдди стремится стать лишь третьим бесспорным чемпионом UFC из Великобритании.
«Не буду врать, мне еще не приходилось драться с соперником такого уровня. Но, думаю, он меня недооценивает. Он думает, что против него выйдет тот же Пэдди, который дрался с Джаредом Гордоном, потому что Джаред – его одноклубник», – сказал Пимблетт.
«В субботу это принесет свои плоды».
Имея безупречный рекорд 6-0 в UFC, Пимблетт намерен продлить свою победную серию и уверен в успехе. Однако `The Baddy` понимает, насколько важен предстоящий поединок на пути к возможному титульному бою.
«Я не могу недооценивать своего соперника. Честно говоря, я уже допускал такую ошибку, когда дрался с Джаредом Гордоном. Я недооценил его и думал, что победа уже в кармане. В первом раунде я получил травму, которая могла поставить крест на моей карьере, и мне пришлось просто перетерпеть, и в итоге я одержал победу раздельным решением судей», – рассказал он.
«Это преподало мне ценный урок – никогда не думай, что ты уже победил, пока не вышел в октагон. В субботу вечером я должен выйти и сделать свое дело в бою против Майкла Чендлера».
Пимблетт считает, что даже победа в идеальном стиле не заставит замолчать его критиков.
«Когда дело касается меня, планка требований постоянно повышается. Перед боем с Тони Фергюсоном критики думали: `Он прервет свою серию поражений, он победит Пэдди, потому что он переоценен`. Затем я победил его, и оказалось: `Тони уже не тот`», – сказал Пимблетт.
«Грин должен был нокаутировать меня, а я `разобрал` его за раунд.
«Сейчас люди говорят то же самое о Чендлере. Якобы, я никогда не дрался ни с кем подобным, а когда я его побью, все снова изменится. `Ему 38, у него 2-4 в UFC, и он списанный`».
Единственный способ развеять все сомнения – стать чемпионом UFC.
«Только тогда люди заткнутся», – сказал он. «Я привык к этому, это происходит на протяжении всей моей карьеры».
Чендлер оставался неактивным, ожидая боя с Конором Макгрегором, который так и не состоялся.
«Мне, честно говоря, его жаль. Он так долго ждал боя с Конором Макгрегором, а бой так и не состоялся. В итоге ему пришлось снова драться с Чарльзом Оливейрой пять раундов, и его избили, а теперь ему предстоит драться со мной, и его снова изобьют. Так что это был плохой карьерный выбор», – заявил Пимблетт.
«В первом раунде он будет очень взрывным, пытаясь снести мне голову, но я просто буду держать его на дистанции, нанося удары руками и ногами. Думаю, я либо нокаутирую его, когда он пойдет вперед, либо мы окажемся в партере, и я проведу болевой прием.
«Не думаю, что он продержится дольше второго раунда».
У Пимблетта есть «дорожная карта», которая может привести его к титульному бою UFC против чемпиона в легком весе Ислама Махачева уже в следующем году.
«Эта победа приблизит меня к цели на один бой. Победить Майкла Чендлера, а затем победить Чарльза Оливейру, Армана Царукяна или Джастина Гейджи, и я – следующий в очереди на титул. У меня есть такая дорожная карта», – сказал он.
Мечта об «Энфилде»
С каждой победой мечты Пимблетта о чемпионстве UFC становятся все реальнее, и он уже видит перед собой следующую цель. Он сказал: «Я всегда говорил, что моя мечта – драться на «Энфилде». Они не любят проводить турниры на стадионах, особенно в Великобритании [из-за погоды].
«Я сказал нескольким сотрудникам UFC, чтобы они приехали на «Энфилд» посмотреть футбольный матч и убедились, что это не портит атмосферу».
«Я не мечтаю драться нигде, кроме «Энфилда».