Существование Теренса Кроуфорда целиком и полностью сосредоточено на том, чтобы опровергать скептиков.
Даже сейчас, когда он, будучи одним из лучших бойцов мира независимо от весовой категории и бывшим абсолютным чемпионом в двух дивизионах, готовится подняться на две категории, чтобы бросить вызов Канело Альваресу за его мировые титулы в 168 фунтах, Кроуфорду необходимо одержать верх.
Речь идет не только о боксе. Настольный теннис, шахматы, видеоигры, баскетбол, карты, споры, приготовление еды, уборка — он стремится победить буквально во всем. Главная движущая сила Кроуфорда — делать то, что, по мнению людей, сделать невозможно.
«Я просто родился таким, — сказал Кроуфорд. — Думаю, что, будучи всю жизнь меньше других, я был вынужден работать усерднее, чем те, кто был одарен природным талантом или размерами. Поражение — не вариант. Я должен победить любой ценой и несмотря ни на что».
Погоня за небывалым наследием
Своим последним спортивным подвигом Кроуфорд планирует войти в историю. Звание абсолютного чемпиона в двух весовых категориях уже не является уникальным (Олександр Усик и Наоя Иноуэ разделяют этот титул с Кроуфордом). Но в трех дивизионах? Среди мужчин никто не добивался такого достижения (Кларисса Шилдс достигла этого в женском боксе).
В случае победы Кроуфорд также стал бы единственным боксером, кроме покойного южноафриканского бойца Дингааном «Роза Совето» Тобелой, который выигрывал титулы чемпиона мира в легком и суперсреднем весе.
Слова о том, что это невозможно, — вот что мотивирует Кроуфорда.
«Теренс Кроуфорд — самый конкурентный человек, которого я когда-либо встречал, — поделился чемпион WBC в легком весе Шакур Стивенсон, который дружит с Кроуфордом почти десять лет. — Для него все — соревнование. Он чувствует, что может победить тебя в чем угодно, и искренне верит во все, что говорит. Я не понимаю, как человек может быть настолько конкурентоспособным. Это должно быть дар божий».
Этот дар Кроуфорд возьмет с собой на ринг против Канело, и он полностью уверен, что покинет стадион Allegiant в Лас-Вегасе с четырьмя новыми чемпионскими поясами. Когда Кроуфорд говорит о бое, это не прогноз, это спойлер.
«Фанаты Канело будут плакать в воскресенье утром, когда я заберу его пояса», — заявил Кроуфорд.
Победа любой ценой, но только в одиночку
Кроуфорд, по его собственному признанию, одержим тем, чтобы быть лучшим во всем. Он избегает командных видов спорта, потому что не может контролировать исход. Это причина, по которой он в подростковом возрасте променял футбол на бокс. Если ему приходится полагаться на кого-то другого, чтобы определить, победит он или проиграет, ему это не интересно.
«Когда он нацелен на что-то, он не проиграет, — сказал полусредневес Бубакар Силла. — Он просто редко проигрывает. Иногда я говорю ему, что он жульничает, но на самом деле все сводится к упорному труду и конкурентоспособности».
Силла помогал «Баду» готовиться к объединительному бою в 2016 году и видел погоню Кроуфорда за величием в первом ряду. «Я никогда не видел, чтобы этот человек откровенно проигрывал, — сказал Силла. — Он никогда не бывает подавлен в спаррингах или в чем-либо еще, что он делает. Он абсолютно безжалостен».
Стивенсон и Силла подчеркивают одержимость Кроуфорда соревнованием во всем. «Я только что выиграл у него в пинг-понг, — сказал Стивенсон. — Но потом он победил меня три раза подряд. Он не умеет проигрывать и заставит тебя играть с ним 100 раз, пока не выиграет. Он не позволит тебе победить ни в чем».
Силла вспомнил несколько самых нелепых соревнований с Кроуфордом. «Он вызвал меня на кулинарный поединок. Однажды он даже предложил соревнование, кто проспит дольше! Он и в этом победил. Он бросит тебе вызов, чтобы посмотреть, кто пройдет дальше… Что бы вы ему ни предложили, он найдет способ победить. Я не видел никого похожего на него».
Чип на плече: Враги и ошибки
Шон Портер, с которым Кроуфорд знаком с юности, стал жертвой безжалостного стремления Кроуфорда к победе в 2021 году. Портер отмечает, что в любительские годы Кроуфорд держался особняком. По мнению Портера, дружба могла бы ослабить его соревновательный дух.
«Кроуфорд был единственным парнем из Омахи в любительской команде, и вел себя так, будто он был единственным парнем из Омахи, — сказал Портер. — Он был везде один и всегда хмурился. Думаю, это усилило его «стержень», возникший из-за его происхождения и тяжелого воспитания с матерью. У него уже был этот стержень, а потом он создал еще один».
Кроуфорд не расстроился, не попав в Олимпийскую сборную 2008 года, поскольку считал, что его стиль боя был создан для профессионального ринга и мировых титулов. Когда он дебютировал как профессионал в 2008 году, он не получил такого ажиотажа, как его сверстники, что только усилило его амбиции. После 19 побед подряд Кроуфорд попал в центр внимания в 2013 году, выйдя на коротком уведомлении против Брейдиса Прескотта. Он легко победил по очкам, что ему часто приходилось делать против более крупных бойцов.
«Все, что мне нужно было, — это возможность, — сказал Кроуфорд. — До этого никто не знал, кто я такой, но я поразил всех тем, как легко победил Прескотта. Все спрашивали: «Черт возьми, кто этот парень?». Теперь мне нужно было показать им, кто я».
Кроуфорд начал свой путь к завоеванию титулов, доверяя только своему ближнему кругу. Всех, кто находился за пределами этого круга, он считал врагами. Портер узнал, как тяжело находиться «за линией фронта». Он вспоминает, как Кроуфорд создал атмосферу неприязни перед их поединком в 2021 году.
Кроуфорд позже заявил, что он был заинтересован в поединке с Портером только для того, чтобы доказать, что вызывать его на бой — болезненная ошибка.
«Я почувствовал себя неуважительным, потому что знал, что они используют меня как инструмент, чтобы оценить, как пройдет бой между мной и [Эрролом] Спенсом, — сказал Кроуфорд. — Я сказал Шону: «Они используют тебя как пешку». Это было очевидно, но он настаивал на бое. Так что я сказал: «Хорошо, давай сделаем это». И вы видели, что произошло».
Кроуфорд нокаутировал Портера и отправил его на пенсию.
«Чем больше мир пытался принять его, тем больше он хотел, чтобы существовал нарратив «я против мира», — прокомментировал Портер. — Ему это нужно. Как только у него появляется этот стержень, вы буквально ничего не можете сделать, чтобы его убрать. Даже если он нокаутирует Канело и получит всеобщую любовь, он посмотрит на всех и скажет, что они должны были любить его раньше».
На Эверест: Канело
После уверенной победы над Спенсом в 2023 году Кроуфорду понадобилась новая вершина. Ему нужен был Эверест, нечто, что считалось слишком сложным даже для него. Изначально он нацеливался на 154 фунта, но после того, как Джермелл Чарло проиграл Канело, этот бой потерял свою привлекательность. Кроуфорд переключил внимание на Альвареса.
«Я не особо задумывался об этом из-за разницы в весе, — сказал Кроуфорд. — Но когда я присмотрелся к нему повнимательнее, то понял, что он не такой уж большой, как все говорят».
При поддержке председателя Главного управления развлечений Саудовской Аравии, Турки Алалшиха, Кроуфорд начал добиваться боя с Канело. Чем больше Канело отвергал его из-за веса, тем сильнее Кроуфорд настаивал на поединке. Его неумолимая жажда соперничества снова дала о себе знать.
«У большинства из нас есть переключатель «вкл/выкл», и если вы остаетесь включенным слишком долго, вы выгораете, — сказал Портер. — У Бада нет переключателя «выкл». Невероятно видеть, как ему удается оставаться «включенным» без необходимости в перерыве».
Помимо своей соревновательной натуры, Кроуфорд также чрезвычайно хорошо подготовлен к своим боям. Он контролирует каждую мелочь. «Каждую минуту боя он пытается заявить о себе, — сказал Рэй Белтран, один из немногих, кто прошел с Кроуфордом всю дистанцию с 2014 года. — Он особенный боец, но вы не осознаете этого, пока не окажетесь с ним на ринге. Он контролирует каждый аспект боя и всегда на шаг впереди вас».
Белтран предполагает, что жажда величия Кроуфорда, его необычайный боксерский интеллект и ненасытный аппетит к разрушению станут причиной того, что он совершит апсет против Канело.
«Кроуфорд не выйдет на ринг как претендент, потому что он дерется как голодный чемпион, который гонится за наследием, а не за деньгами, — сказал Белтран. — Канело больше не дерется с такой же жаждой. Возможно, он дрался с более крупными и сильными бойцами, но ни с кем, обладающим таким мастерством, талантом и голодом, как у Кроуфорда».
Кроуфорд ожидает, что на стадионе Allegiant во время уик-энда, посвященного Дню независимости Мексики, он окажется на вражеской территории. «Мои люди настроены против меня, и мои собственные люди настроены против меня, — сказал Кроуфорд. — Некоторые люди просто не хотят видеть, как ты поднимаешься, и молятся о твоем падении. Это то, что меня подпитывает. У меня есть сторонники, но я просто больше слышу ненавистников».
Канело постоянно преуменьшал значимость Кроуфорда, называя его «отличным» бойцом, который еще не встречался с «элитным» противником. Конечно, Канело считает себя «элитой». И это было все, что нужно было услышать Кроуфорду, чтобы сделать врага из сомневающегося.
Теперь Кроуфорду нужно кое-что доказать.
«Канело уже проигрывал, поэтому он понимает, как проигрывать. А я — нет».
Дмитрий Корсаков