В Лас-Вегасе 46-летний Мэнни Пакьяо продемонстрировал значительно улучшенное выступление в поединке против Марио Барриоса в минувшую субботу по сравнению с поражением от Йордениса Угаса четыре года назад. Несмотря на возросшую форму, Пакьяо не смог одержать историческую победу как старейший чемпион мира в полусреднем весе, поскольку бой завершился разочаровывающей ничьей большинством голосов.
Независимо от исхода, Пакьяо превзошел ожидания, оказав конкурентное сопротивление чемпиону, который моложе его на 16 лет, и продемонстрировав часть той взрывной силы и скорости, которые сделали его чемпионом мира в восьми весовых категориях и одной из величайших звезд спорта. Еще более значимым стало заявление Пакьяо о том, что этот бой не будет для него последним.
На послематчевой пресс-конференции Пакьяо заявил: «Не волнуйтесь, ПакМэн вернулся, и путь продолжится».
Итак, если он снова выйдет на ринг, с кем ему следует сразиться в следующий раз? Хотя Барриос и Пакьяо сошлись во мнении о скором реванше, главный вопрос остается: действительно ли этого хотят фанаты?
Возвращение члена Зала славы Пакьяо на ринг было поначалу захватывающим, но, когда новизна прошла, бой не был настолько зрелищным, чтобы оправдать повторный поединок, если не считать стремления Пакьяо к новой попытке войти в историю.
Вместо этого оба бойца демонстрировали низкий процент попаданий: Пакьяо нанес 101 точный удар из 577 (17,5%), а Барриос лишь незначительно превзошел своего старшего оппонента, нанеся 120 точных ударов из 658 (18,2%).
Для этой версии Пакьяо, после четырехлетнего перерыва в спорте, это было отличное выступление. Однако Пакьяо десятилетней давности, вероятно, без труда справился бы с Барриосом.
Реальность такова, что Барриос представлял собой наиболее прямой путь для Пакьяо к завоеванию мирового титула, но ему не удалось это осуществить. Хотя некоторые наблюдатели (включая ESPN, которая дала Пакьяо победу со счетом 115-113) считали, что он выиграл бой. Тем не менее, для филиппинской сенсации существуют более значимые и интересные поединки, чем с Барриосом.
Шон Гиббонс, менеджер Пакьяо, откровенно заявил журналистам после боя: «Я не хочу сказать ничего плохого, но к черту Марио Барриоса. Он хороший парень, и мне нравится этот парень, но Мэнни заслуживает более громкого имени. Есть такие бойцы, как Джервонта `Танк` Дэвис и Роландо `Ролли` Ромеро».
Поединок с Джервонтой Дэвисом кажется маловероятным из-за более низкой весовой категории `Танка` (135 фунтов), хотя это был бы грандиозный бой и весьма опасный для Пакьяо. Однако бой с Ромеро, безусловно, выглядит как выигрышным, так и реалистичным вариантом для Пакьяо.
Ромеро, являющийся `обычным` чемпионом WBA в полусреднем весе, одержал впечатляющую победу решением судей над Райаном Гарсией в мае. У Ромеро нет очевидного следующего соперника, и он будет повышен до полноценного чемпиона, как только Джарон `Бутс` Эннис официально откажется от своего титула и перейдет в категорию до 154 фунтов. Это менее опасный вариант, чем встреча с победителем ноябрьского боя между чемпионом WBO Брайаном Норманом-младшим и бывшим абсолютным чемпионом в легком весе Девином Хэйни; оба они молоды, сильны и представляли бы значительные проблемы для немолодого Пакьяо.
Поскольку Пакьяо заинтересован в еще одном поединке к концу года, бой с Ромеро идеально вписывается в его график.
В конечном счете, решение остается за Пакьяо.
Ромеро обладает тяжелыми ударами, но его работе ног и защите не хватает совершенства. Он сейчас на пике популярности и почти наверняка сможет `продать` бой так, как не смог бы Барриос. Сам поединок обещает быть насыщенным событиями: Ромеро будет стремиться нокаутировать легенду, а Пакьяо – наносить комбинации, входя и выходя из зоны атаки.
Либо это, либо вытащить Флойда Мэйвезера из отставки для матча-реванша.
Не смейтесь, потому что Пакьяо настроен абсолютно серьезно.
Пакьяо заявил: «Если [Мэйвезер] выйдет из отставки и подпишет контракт, мы будем драться. Давайте снова сразимся, если он хочет. Я сейчас активен».
Хотя фанаты бокса, возможно, и не жаждут этого реванша, это остается жизнеспособным вариантом в мире, где кроссоверные поединки, такие как бой Джейка Пола против Майка Тайсона, собирают огромную аудиторию.
Однако, пока Мэйвезер официально не объявит о своем возвращении, наиболее реалистичным соперником для Пакьяо остается Роландо `Ролли` Ромеро.
Дмитрий Корсаков