Команда Пепа Гвардиолы, кажется, отлично проводит время во Флориде. Следующие два матча плей-офф «Манчестер Сити» также запланированы здесь, в Орландо, всего в нескольких минутах езды от их тренировочной базы на побережье в Бока-Ратон.
«Солнечный штат» даже порадовал сильным ливнем в первом тайме, чтобы игроки «Сити» чувствовали себя как дома на стадионе «Кэмпинг Уорлд Стэдиум».
Голы снова посыпались как из рога изобилия: отличились Жереми Доку, Эрлинг Холанд, Фил Фоден, Савиньо, а также произошел курьезный автогол Пьера Калюлю.
Этот результат означает, что «Сити» финишировал на первом месте в группе G, что может стать решающим фактором для их надежд на защиту титула клубного чемпиона мира.
Помимо сокращения переездов, они также попадают в гораздо более благоприятную половину сетки, в то время как «Бавария» и «ПСЖ» находятся в другой.
Теперь в полуфинале возможна встреча с бывшим помощником Гвардиолы, Энцо Мареской, и его командой «Челси».
Перед игрой Пеп признался, что выбрал состав с учетом экстремальной погоды.
К моменту стартового свистка днем было «всего» 31 градус, но из-за высокой влажности температура ощущалась как 40.
Поэтому тренер «Сити» хотел обеспечить приток свежих сил во втором тайме, оставив Холанда на скамейке запасных.
Тем временем, обладатель «Золотого мяча» Родри, оправившийся после разрыва крестообразной связки, впервые с середины сентября вышел в стартовом составе.
Зная, что место в 1/8 финала им гарантировано, тренер «Юве» Игорь Тудор также внес изменения в состав.
Тем не менее, разница между победой в группе и вторым местом не осталась незамеченной для обеих команд.
Команда, занявшая второе место, попадала на гораздо более сложный путь к финалу – с ожидающими их «Баварией» и «Пари Сен-Жермен» на пути к решающему матчу в Нью-Йорке 13 июля.
Этот матч стал для «Сити» первым серьезным испытанием на турнире – против команды, которая обыграла их в Лиге чемпионов в декабре.
Но с самого начала они показали, что настроены решительно.
Навес Райана Айт-Нури с левого фланга нашел капитана Бернарду Силву на дальней штанге, но его удар головой парировал ногами Микеле ди Грегорио.
Однако бывший игрок «Вулверхэмптона» (Айт-Нури), который уже отметился в дебютном матче против «Аль-Айна» в выходные, снова привлек внимание.
Он вскрыл оборону соперника пасом на Жереми Доку, который сместился с фланга в центр, обыграв защитника, и закатил мяч в угол ворот.
Уже третий матч подряд на этом турнире «Сити» забивает в первые 10 минут, и это было идеальное начало.
Однако через две минуты они подарили итальянцам возможность отыграться: пас Эдерсона на Бернарду оказался неточным.
Португалец не смог добраться до мяча, и Тён Копмейнерс, не поверив своему счастью, ворвался в свободную зону и мощно пробил.
Возможно, на игроков повлияла жара, потому что 15 минут спустя уже «Юве» допустил грубую ошибку.
Савиньо и Матеус Нунеш сыграли в комбинации, доставив мяч в штрафную, но он летел довольно далеко от своей цели – Омара Мармуша.
Однако Калюлю не осознал, что на него не оказывается давления, и отправил мяч в свои ворота вместо того, чтобы выбить его на угловой.
Мармуш и Савиньо нанесли несколько несильных ударов, которые были отбиты, но после открытого начала матча «Сити» начал устанавливать свой контроль над игрой.
Сильный ливень незадолго до перерыва, вероятно, помог немного остудить английскую команду.
Как и ожидалось, Холанд вышел на второй тайм и почти сразу оказал влияние, но не смог дотянуться до прострела Савиньо.
Но ему не пришлось долго ждать своего гола – отличная работа новичка Тиджани Рейндерса и Нунеша предоставила норвежцу пустые ворота.
Вероятно, это было одно из самых везучих завершений в его карьере – мяч отскочил от его левой ноги после того, как он каким-то образом промахнулся правой.
Но, как знает бывший игрок «Боруссии Дортмунд», все голы засчитываются. 300 голов в карьере до 25 лет – это впечатляющее достижение.
«Сити» просто нужно было довести матч до конца, но Эдерсон исправил свою предыдущую ошибку, стремительно выйдя из ворот и помешав Душану Влаховичу.
И это оказалось ключевым моментом, так как Холанд вывел Савиньо один на один, после чего тот бескорыстно отдал пас на вышедшего на замену Фила Фодена, который забил четвертый гол.
Затем после углового с левого фланга итальянцы отбили мяч лишь наполовину, и Савиньо мощным ударом с 20 метров отправил мяч в сетку от нижней стороны перекладины.
Влахович убежал в отрыв и забил утешительный гол за шесть минут до конца, но к тому времени болельщики «Сити» уже бронировали свое продленное пребывание здесь.
Три победы, 13 забитых мячей и всего два пропущенных. Парни Пепа явно настроены серьезно.
Дмитрий Корсаков