Уход Джейми Варди из «Лестера» знаменует собой завершение классической истории о пути из грязи в князи в футболе.
Игрок, которого когда-то отвергли, поднялся из любительской лиги, стал чемпионом Англии, игроком сборной и забивал на крупных турнирах.
За более чем три десятилетия существования Премьер-лиги, Варди, пожалуй, является самым выгодным приобретением, которое когда-либо совершал любой клуб.
Мы рассмотрели кандидатов для составления топ-10, но 38-летний форвард, несомненно, занимает первое место.
1. Джейми Варди
(1 млн фунтов стерлингов, из «Флитвуда» в «Лестер», 2012)
«Лисы» играли в Чемпионшипе, когда рискнули, подписав лучшего бомбардира Национальной конференции – и этот риск полностью оправдался.
Результативность Варди – 198 голов в 496 матчах за «Лестер», 143 из которых в Премьер-лиге (больше за один клуб в АПЛ забивали только Харри Кейн, Серхио Агуэро и Тьерри Анри) – сама по себе уже впечатляет. Но именно он стал главной ударной силой в самой великой и маловероятной чемпионской кампании 2016 года, включая рекордную серию из 11 матчей с забитыми голами.

2. Рой Кин
(3,75 млн фунтов стерлингов, из «Ноттингем Форест» в «Манчестер Юнайтед», 1993)
Алекс Фергюсон побил британский трансферный рекорд, чтобы привезти ирландца на «Олд Траффорд» – и это был пример невероятно удачного вложения средств.
Боевой, вдохновляющий, решительный и, если требовалось, жесткий – Кин был воплощением команды Фергюсона до его впечатляющего разрыва с тренером в 2005 году. Неутомимый победитель.

3. Фрэнк Лэмпард
(11 млн фунтов стерлингов, из «Вест Хэма» в «Челси», 2001)
Многие фанаты «молотобойцев» были рады уходу Лэмпарда из «Аптон Парка». Следующие 13 лет он заставлял их об этом жалеть.
Лэмпард забил потрясающие 211 голов за «Челси», играя в полузащите, и был ключевым игроком команды, выигравшей все главные трофеи, включая титулы Премьер-лиги под руководством Жозе Моуринью и Карло Анчелотти.

4. Сол Кэмпбелл
(Бесплатно, из «Тоттенхэма» в «Арсенал», 2001)
Ни один фанат ни одной из северолондонских команд никогда не забудет этот трансфер, вызвавший более двух десятилетий кипящей враждебности со стороны болельщиков «шпор».
Центральный защитник сборной Англии был именно тем, что нужно было Арсену Венгеру для перехода от «знаменитой пятерки защитников», унаследованной им, к «Непобедимым» 2004 года.
5. Н`Голо Канте
(5,6 млн фунтов стерлингов, из «Кана» в «Лестер», 2015)
Один из великих незамеченных трансферов и ключевой элемент самого романтичного чемпионского триумфа всех времен.
Канте был по-настоящему выдающимся, когда «Лестер» вопреки всем ожиданиям победил под руководством Клаудио Раньери, и проделал примерно то же самое для «Челси» Антонио Конте в следующем сезоне. Как говорится: «Около 70 процентов Земли покрыто водой; остальное — Н’Голо Канте».
6. Эрик Кантона
(1 млн фунтов стерлингов, из «Лидса» в «Манчестер Юнайтед», 1992)
Запрос «Лидса» по поводу защитника Дениса Ирвина навел Фергюсона на внезапную мысль: а не доступен ли вспыльчивый француз?
Этот шокирующий переход вызвал гнев фанатов на «Элланд Роуд», но Кантона стал искрой, зажегшей огонь величайшей эпохи «Манчестер Юнайтед» – даже если он и сам с трудом контролировал свой темперамент. Кантона с поднятым воротником был символом уверенного, доминирующего клуба.

7. Петер Шмейхель
(505 000 фунтов стерлингов, из «Брондбю» в «Манчестер Юнайтед», 1991)
Прибытие «Великого датчанина» на «Олд Траффорд» произошло еще до образования Премьер-лиги, но он был абсолютно неотъемлемой частью их ранних успехов.
Большим командам нужен вратарь, способный совершать большие сейвы. Мало кто делал их больше, а его техника «прыжок звезды» была скопирована поколением начинающих вратарей.
8. Юрген Клинсманн
(2 млн фунтов стерлингов, из «Монако» в «Тоттенхэм», 1994)
«Шпоры» потрясли английский футбол, подписав Осси Ардилеса и Рикардо Вилью в 1978 году – но это был эпизод по сравнению с потрясающей сделкой, которая привела немецкого аса в Северный Лондон.
Клинсманн забил 20 голов в Премьер-лиге, был назван Игроком года, а затем ушел в «Баварию», но вернулся через два с половиной года, чтобы спасти команду Кристиана Гросса от вылета.

9. Джанфранко Дзола
(4,5 млн фунтов стерлингов, из «Пармы» в «Челси», 1996)
Улыбчивый сардинский мастер стал лицом возрождения «Челси» до эпохи Абрамовича, забив 80 голов за семь сезонов на «Стэмфорд Бридж», что принесло пять крупных трофеев.
Возможно, более важно то, что он был игроком, о котором никто не мог сказать плохого слова. Истинный джентльмен, которого до сих пор очень любят в Юго-Западном Лондоне и за его пределами.
10. Николя Анелька
(500 000 фунтов стерлингов, из «ПСЖ» в «Арсенал», 1997)
Анелька провел 18 лет, перемещаясь по всему миру, включая четыре клуба из «Большой шестерки» АПЛ, но его влияние после прибытия в «Арсенал» в подростковом возрасте, возможно, было самым значительным.
Французский нападающий заменил Иана Райта во второй половине чемпионского сезона 1998 года, а его спорный переход за 22,5 млн фунтов в «Реал Мадрид» принес «канонирам» средства, необходимые для подписания вингера по имени Тьерри Анри из «Ювентуса».