Когда во время боя к тебе в угол подходят твой промоутер и, возможно, самый влиятельный человек в боксе, и кричат тебе инструкции, это верный признак того, что дела идут неважно.
В феврале от Хамзы Шираза ожидали уверенной победы над Карлосом Адамесом и завоевания титула чемпиона WBC в среднем весе. Его называли следующей большой звездой Великобритании и одним из главных талантов промоутерской компании Фрэнка Уоррена.
Однако по ходу поединка стало очевидно, что Шираз испытывает серьезные проблемы. Ситуация была настолько критичной, что ближе к концу боя Фрэнк Уоррен и Турки Алалших вынуждены были буквально кричать ему инструкции из угла.
«Я подбежал к его углу и сказал: `Слушай, если ты не выиграешь эти три раунда, ты проиграл бой`,» — вспоминал Уоррен в беседе с журналистами перед возвращением Шираза на ринг в субботу.
Поединок завершился вничью. Титул не был завоеван, звездный час не наступил.
Позднее стало известно, что в том бою Шираз получил перелом руки, а перед поединком испытывал серьезные трудности со сгонкой веса до лимита 160 фунтов (72.5 кг). Независимо от причин, за этим последовали кардинальные изменения.
Первым шагом стал своевременный переход в суперсредний вес, где на этой неделе в Нью-Йорке он встретится с Эдгаром Берлангой. Также он сменил команду, переехав в Ирландию для тренировок под руководством Энди Ли, которого многие считают одним из лучших тренеров в современном боксе.
Была ли ничья с Адамесом тревожным сигналом или просто неудачным вечером, Шираз возвращается на ринг в эти выходные, стремясь заявить о себе и доказать, что он по-прежнему является следующей большой звездой Великобритании, громко объявив о себе в Америке.
«Нельзя придумать лучшего боя, чтобы предстать перед американской публикой, понимаете?» — сказал Шираз журналистам перед боксерским вечером на стадионе Луи Армстронга.
«Нельзя было желать лучшего соперника, особенно того, кто много говорит и занимается трештоком. Это привлекает еще больше внимания к бою. Так что мне остается просто выйти, показать хороший бой, и это сделает мою работу легче.»
До боя с Адамесом Шираз с блеском проходил все испытания, одержав за собой 15 досрочных побед подряд.
Его талант очевиден.
Сотрудничество с Ли призвано вывести его на новый уровень, а также обеспечивает смену обстановки. 26-летний боксер называет переезд в Дублин, который сильно отличается от его прежней базы в Лос-Анджелесе, «потрясающим».
«Это было блестяще, это освежило, потому что я был в Лос-Анджелесе около четырех или пяти лет, и все начало становиться очень однообразным», — объясняет Шираз. «Когда все становится однообразным, можно скатиться к дурным привычкам и плохим ритмам. И да, смена обстановки, сам Дублин — это было потрясающе.»
«Обычно, когда переходишь к новым тренерам, некоторые вещи кажутся натянутыми, некоторые разговоры — вынужденными. Он очень, очень, очень уверенный в себе человек, потому что, знаете, он сам прошел через все это, он добился успеха как боксер и тренер.»
Тренерские достижения Ли, а также его собственный успех в качестве чемпиона мира по боксу, говорят сами за себя.
Он смог перезапустить карьеру супертяжеловеса Джозефа Паркера, а совсем недавно начал работать с Беном Уиттакером после его первого боя против Лиама Кэмерона, который завершился спорной ничьей.
Спустя всего несколько недель работы с Ли, Уиттакер выиграл реванш, одержав уверенную победу нокаутом во втором раунде.
Как и Уиттакер, Шираз столкнулся с моментом, когда ему требовались перемены, и поединок с Берлангой станет отличной проверкой после возвращения.
«В такие моменты ты узнаешь о себе то, что нужно изменить, или что нужно успокоиться, или что нужно улучшить, чтобы стать настоящим претендентом мирового уровня», — говорит он.
«Так что, надеюсь, в предстоящем бою я покажу лучшее выступление в своей карьере, и тогда я смогу оглянуться назад и увидеть в том поединке скрытое благословение.»
Уоррену, вероятно, захочется, чтобы этот вечер был менее напряженным для него самого, но он понимает, насколько серьезным будет вызов в Нью-Йорке.
«Он сразу бросился в омут с головой. Это тяжелый бой», — говорит Уоррен.
«Он дерется с Берлангой, который очень высокого о себе мнения. Это доминирующий, напористый боксер, и бой пройдет на его территории. Шираз должен выйти туда, показать, кто здесь хозяин, поставить его на место, и я думаю, он способен это сделать.»
Дмитрий Корсаков