Команда McLaren объявила, что ирландский пилот Алекс Данн заменит Ландо Норриса в первой тренировке на Гран-при Австрии.
19-летний Данн ранее не участвовал в сессиях гоночных уик-эндов Формулы-1, но получит шанс проявить себя в пятничной сессии на трассе Red Bull Ring.
Этот молодой пилот лидирует в чемпионате Формулы 2 в своем дебютном сезоне и с прошлого года входит в программу развития пилотов McLaren.
«Это потрясающая возможность провести первую тренировку в Австрии», — заявил Данн, который станет первым ирландским пилотом, участвующим в уик-энде Ф1, с 2003 года (тогда выступал Ральф Фирман).
«Я с нетерпением жду возможности проехать круги за рулем MCL39 и помочь команде с настройками на предстоящий гоночный уик-энд».
«Я хорошо готовился к сессиям, участвовал в тестах на прошлогодней машине MCL60 и много времени проводил на симуляторе. Это был отличный опыт обучения».
Согласно регламенту Формулы 1, каждая команда должна предоставить новичку возможность принять участие минимум в двух тренировочных сессиях за сезон в каждом из своих болидов. McLaren использует это обязательное требование, чтобы дать Данну первый шанс поработать на машине этого года.
Относительно простая конфигурация трассы Red Bull Ring, по сравнению с другими автодромами, означает, что основным пилотам не обязательно использовать все три тренировочные сессии для комфортной подготовки к квалификации.
«Прекрасно, что мы можем дать Алексу возможность проехать в первой тренировке и получить ценный опыт за рулем болида Формулы 1 в рамках его развития», — прокомментировал руководитель команды McLaren Андреа Стелла.
«Команда рада более тесному сотрудничеству с ним и его поддержке в течение уик-энда, где он предоставит полезные отзывы для настройки машины».
«Сессии для новичков — отличная возможность увидеть таланты будущего и предоставить им редкий шанс поработать на актуальной машине. Мы с нетерпением ждем его на трассе».
Кто такой Алекс Данн?
Алекс Данн родился 11 ноября 2005 года в графстве Оффали. Он быстро продвигался по картинговой лестнице и в 15 лет (минимальный возраст для участия) перешел в Формулу 4.
В своем дебютном выступлении в Формуле 4 в гонках с открытыми колесами он сразу завоевал поул-позицию и подиум. В 2022 году он уверенно выиграл британскую Формулу 4, привлекая к себе все больше внимания.
В том же году Данн стал вице-чемпионом итальянской Формулы 4, а в 2023 году занял второе место в чемпионате GB3. Несмотря на некоторые трудности в Формуле 3, в мае 2024 года он подписал контракт с McLaren и в этом году перешел в Формулу 2 с командой Rodin Motorsport.
Изначально его не рассматривали как претендента на титул, но сейчас он лидирует в личном зачете перед гонками в Австрии. Это стало возможным благодаря двум впечатляющим победам в основных гонках в Бахрейне и Имоле, а также двум другим подиумам.
Однако в основной гонке в Монако его посчитали виновником инцидента с Виктором Мартинсом в первом повороте, который спровоцировал массовый завал. Данн подвергся сильной критике в социальных сетях, из-за чего ему пришлось удалить приложения с телефона.
«После Монако я получил очень много сообщений. Обычно я не обращаю внимания на подобные вещи и не расстраиваюсь», — рассказал он.
«Но, думаю, через час после гонки я удалил соцсети с телефона, потому что никогда в жизни не получал таких плохих сообщений. Многое из того, что мне присылали, было ужасным и довольно расстраивающим, честно говоря».
Руководитель команды McLaren Стелла побеседовал с эмоционально потрясенным Данном. Пилот сумел оправиться: несмотря на штраф, он прорвался с 19-го на второе место в спринтерской гонке Ф2 в Испании, а затем занял пятое место в основной гонке, сохранив лидерство в чемпионате.
«Алекс отлично справляется, он очень быстрый и талантливый пилот. Ситуация в Монако — одна из тех, на которых можно многому научиться», — отметил Стелла.
«Многие многократные чемпионы мира проходили через подобные ситуации, которые были очень важны для оттачивания их гоночного мастерства».
«Мы хорошо поговорили с Алексом, чтобы подтвердить нашу полную поддержку его таланта и стремления к чемпионству. Мы всегда видим в нем очень зрелую личность».
«То, как он провел гонку, стало немедленным ответом на ситуацию в Монако и давление из-за комментариев в соцсетях. Это то, что заставляет меня гордиться им».
«Я думаю, нам нужно осознать, что мы живем в трудном мире, где люди могут нападать на других без всяких оснований, иногда без какой-либо компетенции. Поэтому мы полностью поддерживаем Алекса, не только на трассе, но и за ее пределами, в этом отношении».
«Мне было немного жаль его, но я также очень гордился его реакцией, его искренностью, естественностью — для меня это призыв к нашему общему чувству ответственности».