Кристиан Хорнер заявил, что команда Red Bull «не стала внезапно идиотами за одну ночь», пытаясь объяснить, почему Макс Ферстаппен захочет остаться с ними на фоне слухов, связывающих действующего чемпиона мира с командой Mercedes.
Серия из четырех подряд титулов Ферстаппена среди пилотов, похоже, прервется в этом году. Пилоты McLaren Оскар Пиастри и Ландо Норрис заняли доминирующее положение в турнирной таблице, когда сезон приближается к своей середине.
Глава Mercedes Тото Вольфф заявил в пятницу, что он ведет «переговоры» о попытке подписать Ферстаппена, несмотря на то, что контракт голландца с Red Bull действует до конца 2028 года.
Выступая после досадного инцидента на первом круге Гран-при Австрии, который привел к сходу Ферстаппена, Хорнер объяснил, почему, по его мнению, 27-летний гонщик должен верить в Red Bull.
Он сказал: «Я по-прежнему верю, что у нас в команде есть сильный потенциал».
«К сожалению, мы не показали той производительности, которую хотели бы. Мы находимся в конце текущего регламента. Думаю, некоторые из наших инструментов ограничивают нас.»
«Но это та же основная группа людей, которая 18 месяцев назад разработала болид, выигравший все Гран-при, кроме одного. Они не могли вдруг стать идиотами за одну ночь.»
«Нужно признать отличную работу McLaren, и поздравить их с этим.»
У Mercedes есть свои проблемы
Публично добиваясь Ферстаппена в прошлом году после подтверждения громкого перехода Льюиса Хэмилтона из Mercedes в Ferrari на 2025 год, в этом году Вольфф предположил, что больше не преследует 65-кратного победителя гонок.
Однако гонщик Mercedes Джордж Рассел в четверг сообщил, что, по его мнению, задержка с продлением его собственного контракта связана с тем, что его команда оценивает свои шансы на подписание Ферстаппена. Вольфф в целом признал, что комментарии британца были точны.
Поскольку другой пилот Red Bull Юки Цунода финишировал последним из болидов, завершивших гонку, Хорнера спросили, насколько сложным был плохой результат на домашнем этапе команды в контексте слухов вокруг Ферстаппена.
Он ответил: «Думаю, у них [Mercedes] есть свои собственные проблемы. Сегодня они отстали от лидера гонки на 62 секунды.»
«Мы же просто фокусируемся на себе. Мы знаем ситуацию с Максом. Мы знаем, какие у него контракты, а всё остальное — это просто шум, который исходит не от нас.»
Хорнер назвал гонку Цуноды «ужасной» и признал, что команда продолжит расследовать, почему последние напарники Ферстаппена так неудачно пытались приблизиться к его уровню производительности.
«У Юки была ужасная гонка», — сказал Хорнер.
«Опять же, у него всё пошло не так со вчерашней Q1. Первый быстрый круг в Q1 был нормальным. На втором круге он ошибся в первом повороте, плохо квалифицировался, затем застрял в трафике, не мог обогнать, получил штраф. Всё это наслаивается.»
«Конечно, мы постараемся понять, как можем его поддержать, но разница между двумя болидами велика. Разумеется, внутри мы задаем все те же вопросы, что, без сомнения, задаете и вы: почему так происходит. Очевидно, что машина за годы развивалась в определенном направлении.»
«Посмотрим, сможем ли мы помочь Юки и восстановить его уверенность в Сильверстоуне.»
«Надеюсь, теперь об этом не будут слишком много говорить». Борьба Ферстаппена за титул окончена?
После столкновения с Кими Антонелли из Mercedes на первом круге в воскресенье (инцидент, который стал его первым сходом за 32 гонки) Ферстаппен отстает от лидера чемпионата пилотов на 61 очко.
Ферстаппен уже несколько гонок подряд говорил, что не чувствует себя полноценным участником борьбы за титул в этом году, учитывая конкурентоспособность McLaren. После воскресного неудачного результата голландец заявил: «Надеюсь, теперь об этом не будут слишком много говорить.»
«Мы всегда стараемся показать максимум. Мой менталитет не меняется. В прошлом мы много побеждали.»
«Иногда нужно принять, что ты не выигрываешь, и просто стараться сделать всё, что в наших силах.»>