Колби Ковингтон предполагает, что поединок по грепплингу против Жоржа Сен-Пьера в лиге Real American Freestyle (RAF) может состояться раньше, чем многие фанаты ожидают. Бывший временный чемпион UFC в полусреднем весе подтвердил, что RAF активно ведет переговоры с Сен-Пьером о его участии в одном из предстоящих мероприятий.
Колби Ковингтон против Жоржа Сен-Пьера
Ковингтон постоянно присутствует на мероприятиях RAF с момента своей уверенной победы над бывшим чемпионом UFC в среднем весе Люком Рокхолдом техническим падением со счетом 12-0 на RAF 5 в январе. Он посетил медиа-день RAF 6 в Темпе, Аризона, перед турниром 28 февраля и с тех пор стал партнером и инвестором Real American Beer – бренда, соучредителем которого является Халк Хоган и который выступает титульным спонсором RAF. В эксклюзивном интервью Ковингтон заявил:
«Эти поединки вызывают большой интерес, и GSP может появиться на следующем шоу. Вероятно, мне не стоит раскрывать слишком много спойлеров, потому что Чад Бронштейн может прийти и побить меня, поэтому я не буду говорить ничего слишком безумного или выдавать инсайдерскую информацию.
GSP заинтересован; он хочет выступить, и в нем все еще горит этот соревновательный огонь, и я знаю, что фанаты по-прежнему хотят его видеть. GSP, выходи сюда. Давайте сделаем это: Америка против Канады. У нас есть это соперничество, особенно после того, что произошло на Олимпиаде с хоккейной командой, так что давайте разрешим это в Real American Freestyle: Колби Ковингтон против GSP.
Что касается Усмана, он также проявляет большой интерес, но он не получит титульного боя, так что, думаю, его карьера подходит к концу, и он, вероятно, уйдет на пенсию. Имеет смысл провести эту трилогию здесь, в Real American Freestyle, и подарить фанатам самое грандиозное и лучшее шоу, которое они могут получить.»
Предложение Ковингтона «Америка против Канады» напрямую отсылает к недавней победе США над Канадой со счетом 2-1 в овертайме в матче за золотую медаль по мужскому хоккею на Зимних Олимпийских играх 2026 года в Милане и Кортине 22 февраля. Этот результат вновь разогрел давнее соперничество между двумя странами, и Ковингтон, похоже, стремится направить эту энергию в борцовский поединок с канадцем Сен-Пьером.
Возможный поединок с GSP обсуждается уже несколько месяцев. Ковингтон впервые вызвал Сен-Пьера на бой во время своего послематчевого интервью после победы над Рокхолдом, указав на впечатляющую статистику тейкдаунов как на вескую причину для такого поединка. Сен-Пьер является рекордсменом UFC в полусреднем весе с 87 тейкдаунами за карьеру, а Ковингтон занимает второе место с 70.
Турнир RAF 7 запланирован на 28 марта в Yuengling Center в Тампе, Флорида, где в главном бою Кайл Дэйк будет защищать свой титул в полутяжелом весе против Паркера Кеккейсена. Пока неизвестно, появится ли Сен-Пьер на этом мероприятии или на более позднем турнире. Промоушен также анонсировал RAF 8 на 18 апреля в Филадельфии.
Последнее выступление Сен-Пьера в MMA состоялось на UFC 217 в ноябре 2017 года, где он победил Майкла Биспинга болевым приемом, завоевав титул в среднем весе, прежде чем уйти из спорта. На данный момент GSP повсеместно считается величайшим бойцом MMA всех времен.
Камару Усман в RAF?
Ковингтон также упомянул Камару Усмана. Он и Усман дважды встречались в UFC – на UFC 245 в 2019 году и на UFC 268 в 2021 году, причем оба поединка выиграл Усман. Ковингтон неоднократно заявлял о своем желании провести третий бой, и Усман также выражал общий интерес к выступлению в RAF. Однако комментарии Ковингтона предполагают, что поединок с GSP является его непосредственным приоритетом.
Ковингтон имеет серьезный борцовский опыт, выступая за Университет штата Орегон, где он дважды становился чемпионом Pac-10 и был всеамериканским борцом NCAA Division I в весе до 174 фунтов. В отличие от него, Сен-Пьер не имеет университетского борцовского прошлого, но разработал одну из самых эффективных техник тейкдаунов в истории UFC за время своих девяти последовательных защит титула в полусреднем весе с 2008 по 2013 год.
Лига RAF, соучредителями которой являются генеральный директор Чад Бронштейн и покойный Халк Хоган, начала свою деятельность в августе 2025 года и транслируется на FOX Nation. Промоушен быстро привлек известных бойцов MMA, среди которых Генри Сехудо, возглавлявший RAF 6 в поединке против Юрайи Фабера, Арман Царукян, также участвовавший в том же турнире, и Майкл Чендлер, возглавлявший RAF 3. Бронштейн заявил, что RAF планирует перейти на еженедельный формат проведения мероприятий к концу 2026 года.