Мы до сих пор помним, как были поражены, когда узнали, что Джефф Каплан покинул Blizzard после почти 20-летней карьеры. Директор Overwatch стал «лицом игры» для сообщества, и было странно представить, что популярный соревновательный многопользовательский шутер продолжит свое существование без него. С тех пор прошло почти пять лет, и теперь мы наконец узнали, что побудило его принять это решение. Правда нас потрясла, и неудивительно, что после этого он пошел своим путем.
В интервью Лексу Фридману для его подкаста Каплан более пяти часов рассказывал о своей карьере в игровой индустрии, работе в Blizzard и, наконец, об уходе из компании. Вот что он сказал:
В 2016 и 2017 годах я чувствовал, что контролирую команду Overwatch и игру как ее директор, работая с Рэем Греско в качестве директора по производству. Мы чувствовали, что добились огромного успеха, хорошо выполняли свою работу, и я думаю, что фанаты были довольны. Overwatch League появилась с лучшими намерениями (мои родители всегда говорят, что дорога в ад вымощена благими намерениями), но в итоге стала обузой. То же самое произошло и с Overwatch 2.
И то, что окончательно разрушило мою карьеру в Blizzard, произошло, когда меня вызвали в кабинет финансового директора. Он назвал мне дату — тогда это был 2020 год, который должен был быть перенесен на 2021 год, но тогда это был 2020 год — и сказал: «Overwatch должна принести [необсуждаемая сумма] в 2020 году, и каждый последующий год требует постоянного дохода в размере [необсуждаемая сумма]. Затем он сказал мне: «Если она не заработает эту сумму денег, мы уволим 1000 человек, и это будет твоя вина».
Джефф Каплан описывает это как самый ужасный момент в своей карьере. После этого он решил, что больше не может оставаться в этом месте. Он уточняет, что, к счастью, тот финансовый директор больше не работает в компании.
Если вы хотите послушать эту часть интервью сами, вы можете посмотреть ее ниже. Она на английском языке.
То, что произошло с Капланом, является прекрасным примером ужасного периода, который переживает игровая индустрия из-за жадности руководителей и акционеров. Игра не может просто быть успешной или устойчивой; она должна быть мега-успехом, приносящим огромные суммы денег в казну компании каждый день. Это не только нереализуемо, но и привело к тому, что многие талантливые люди ушли из индустрии, закрылись десятки студий и были отменены сотни проектов.
Как известно, дела у Overwatch ухудшились после ухода ее бывшего директора. Overwatch 2 начала постоянно терять игроков, а отмена анонсированных PvE-режимов огорчила сообщество, которое мигрировало в другие игры, такие как Marvel Rivals. Игра лишь недавно начала восстанавливать утраченную популярность после серьезной переработки.
Что касается Джеффа Каплана, он недавно анонсировал свою новую игру The Legend of California со своей студией Kintsugiyama. Это будет экшен-выживание в открытом мире в стиле Дикого Запада.
Overwatch — бесплатная игра с платными микротранзакциями, доступная для PS4, Xbox One, Nintendo Switch и ПК через Steam и Battle.net. В нее можно играть на консолях текущего поколения благодаря обратной совместимости.