В самом сердце знаменитого туристического центра Нью-Йорка, на Таймс-сквер, развернулась необычная картина. Прохожие останавливались в изумлении, фотографируя боксерский ринг и окружающие его конструкции.
— Что здесь происходит? И как мне попасть на другую сторону Пятой авеню? — спросил один из пешеходов у дежурившего офицера.
Другая женщина, приехавшая с подругой из Калифорнии, не скрывала своего разочарования, узнав, что проход ограничен: — Она специально приехала издалека, чтобы увидеть Таймс-сквер, а она оказалась перекрыта. Я даже не понимаю, что тут происходит.
— Это эксклюзивный, важный матч, — пояснил сотрудник службы безопасности.
Многие из очевидцев даже не осознавали, что становятся свидетелями исторического события.
В ту пятницу мероприятие под названием Fatal Fury: City of the Wolves впервые превратило Таймс-сквер в открытую площадку для бокса.
Главными поединками вечера стали бои Райана Гарсии (который впервые выступил после годичной дисквалификации за допинг) против Роландо «Ролли» Ромеро, Девина Хейни против Хосе Рамиреса и Теофимо Лопеса против Арнольда Барбозы-младшего.
В отличие от обычных боксерских мероприятий, удары и обмены выпадами на ринге лишь подстегивали и без того яркую, залитую светом атмосферу Таймс-сквер. Вот что сделало этот исторический вечер бокса по-настоящему запоминающимся.
Ринг
Ринг был установлен на Седьмой авеню, прямо перед студией телепередачи Good Morning America и пекарней Carlo`s Bake Shop. Напротив располагались известные заведения: Bubba Gump Shrimp Co., Taco Bell и Hard Rock Café. Сам ринг находился под специальной конструкцией с четырьмя колоннами, крышей и четырьмя небольшими видеоэкранами.
Билл Хейни, отец и тренер Девина Хейни, отметил, что место проведения матча поистине уникально.
— Я был на боях с 50 тысячами зрителей, но должен сказать, что это самое знаковое и историческое событие, которое я видел за всю свою жизнь, — рассказал Билл Хейни ESPN. — Прямо здесь, посреди Таймс-сквер. Если бы год назад мне сказали, что мы окажемся здесь и будем драться, или что я просто увижу такой бой, не говоря уже о том, чтобы быть его частью, я бы не поверил. Я чувствую, будто это сон.
Возможность посмотреть для болельщиков
Поскольку билеты на это эксклюзивное шоу не продавались, пешеходные переходы были перекрыты, а фанаты и туристы находились за ограждениями. Для просмотра были доступны видеоэкраны в нескольких местах поблизости. По ходу боев на протяжении вечера из трех выделенных зон просмотра раздавались запоздалые возгласы толпы при каждом эффектном ударе.
Оскар Де Ла Хойя: «Это потрясающе»
Промоутер компании Golden Boy Оскар Де Ла Хойя, трое бойцов которого (Гарсия, Рамирес и Барбоза) участвовали в вечере, заявил, что место проведения выделило это событие среди всех прочих.
— За мои 45 лет в боксе нет ничего подобного, — сказал Де Ла Хойя ESPN в четверг. — Думаю, это превосходит любое событие в боксе или вообще в спорте. Не думаю, что когда-либо проводили баскетбольный матч в прямом эфире на Таймс-сквер… Это уникально, невероятно, потрясающе.
Все наблюдали
Поклонники бокса всегда найдут способ увидеть важный бой. Многочисленные экраны на Таймс-сквер предоставили такую возможность тем, кто не мог попасть непосредственно к рингу. Вокруг ринга стояли ограждения высотой около 3,5 метров, покрытые красным полотном, чтобы обеспечить эксклюзивность события. Но фанаты находили способы посмотреть, даже с окружающих платформ и зданий.
Под местом, где традиционно опускается новогодний шар, группа строителей заняла, пожалуй, одно из лучших мест для просмотра. В рабочих жилетах и касках они собрались на крыше строительной площадки. Сначала они смотрели ранние бои, облокотившись на перила, а затем принесли стулья на платформу, чтобы наблюдать за главными поединками сидя. К моменту боя Гарсии против Ромеро рабочие расслабились, сняв каски и жилеты.
Знаменитости, спортсмены и легенды бокса
Помимо артистов, изображающих Снуп Догга, Тупака Шакура, Гарри Поттера, Халка Хогана, Майкла Джексона и четырех Элмосов, повсюду были настоящие звезды. Зрители сидели в трех секциях. В северной и южной располагались знаменитости, такие как актер Майкл Дж. Фокс, стримеры IShowSpeed и AMP, легендарный барабанщик Джонатан «Шугарфут» Моффетт, рэпер и актер Ice-T, а также центровой New York Knicks Карл-Энтони Таунс, который накануне одержал победу в плей-офф НБА.
К востоку от ринга собрались легенды бокса. Чемпион в легком весе Шакур Стивенсон был одним из первых, кто пришел посмотреть исторический вечер. К нему присоединился чемпион в первом среднем весе Теренс Кроуфорд, вокруг боя которого 12 сентября против Канело Альвареса сейчас большой ажиотаж. Бывший чемпион в тяжелом весе Майк Тайсон прогуливался в стильном темно-синем атласном костюме, фотографируясь с фанатами.
FDNY против NYPD
Сотрудники экстренных служб Нью-Йорка ежегодно проводят благотворительное мероприятие Battle of the Badges, в рамках которого проходят любительские боксерские бои между полицейскими и пожарными. Собранные средства идут в фонд Tunnel 2 Towers Foundation, помогающий первым респондентам и ветеранам. За час до старта профессиональных боев в пятницу пожарный Джеймс Дженнари (Ladder 24) и полицейский Джоэл Аллен прибыли к рингу в халатах соответствующих цветов (синий для полиции, красный для пожарных), выйдя из служебного транспорта.
Время готовиться
Барбоза готовился к бою против Лопеса в бальном зале отеля, где ему обматывали руки и тейпировали перчатки. В бело-голубом халате и белой шапке Барбоза и его команда поднялись на эскалаторе, чтобы выйти из отеля и отправиться к рингу.
Такси, такси!
Поскольку у места проведения не было собственных раздевалок, возник вопрос, как бойцы будут добираться до ринга. Ответ: со стилем! Гримерные находились в отеле в нескольких кварталах от ринга, и бойцов доставили на место в классических автомобилях — некоторые даже в знаменитых желтых нью-йоркских такси. Поездка занимала около восьми минут.
Бойцы поединка за титул WBO в первом полусреднем весе ехали к рингу по улицам Нью-Йорка на старинных такси, подбадриваемые фанатами, которые снимали их на телефоны. Лопес, уроженец Бруклина, наслаждался моментом выступления на родной земле. Когда он прибыл к рингу в жилете NYPD, его сторонники скандировали «Тео!».
Выход Девина Хейни
Хейни вышел на ринг под песню 50 Cent «Many Men» в черной кожаной куртке и черных кожаных шортах. Прыгая по рингу, он быстро огляделся, рассматривая рекламные щиты вокруг и немногочисленную публику, состоящую в основном из знаменитостей и других боксеров. Хотя Хейни привык драться перед тысячами фанатов, эта эксклюзивность, казалось, придавала ему особую энергию.
— К этому невозможно подготовиться. Это настолько знаковое событие, и, думаю, вряд ли оно повторится в ближайшее время, — сказал Билл Хейни.
Ролли Ромеро отдает дань «Назад в будущее»
Для главного боя Ромеро выбрал тематику фильма «Назад в будущее». Его команда была одета в бирюзовые комбинезоны с надписью «Rolly McFly» на спине, стилизованной под логотип фильма.
В дополнение к теме боксерские туфли Ромеро копировали обувь Марти МакФлая, персонажа, которого сыграл Майкл Дж. Фокс, присутствовавший на вечере. Они напоминали самозашнуровывающиеся кроссовки Nike из сиквела «Назад в будущее».
К рингу Ромеро приехал на старинном кремовом лоурайдере с гидравлической подвеской и кастомными дисками, в куртке с розовыми и желтыми рукавами.
Главное событие
Возвращение Гарсии было очень ожидаемым. Он выбрал синий образ: халат с надписью «King Ryan» на спине, украшенный крестом и крыльями ангела, и шорты с крестами на каждой штанине и надписями «King» спереди и «Ryan» сзади. Образ дополняли белые ботинки с узором, повторяющим дизайн халата и шорт.
Вход в отель был полон народу, когда Гарсия направлялся к своему эскортному автомобилю. К рингу его доставил Бэтмобиль, что сразу задало тон главному поединку. Он вышел на ринг под песню Лупе Фиаско «Superstar» с участием Мэттью Сантоса.
Во втором раунде Гарсия оказался в нокдауне от левого хука Ромеро. Поскольку зрителей вблизи ринга было немного, реакция на нокдаун оказалась тихой. Единственными звуками были шум машин, велосипедные звонки, автомобильные гудки и сирены.
Тайсон и Стивенсон были явно впечатлены нокдауном, который устроил Ромеро.
В итоге Ромеро неожиданно одержал победу по очкам (115-112, 115-112 и 118-109), омрачив возвращение Гарсии и перспективы его реванша против Хейни. Сам Ромеро, однако, выступил за проведение повторного боя.
— Думаю, Девину и Райану стоит провести свой реванш, и пусть он будет грандиозным, — сказал Ромеро.
Дмитрий Корсаков