Микель Артета, как и многие болельщики «Арсенала», затаил дыхание, когда Лейф Дэвис грубо сыграл против Букайо Сака на 32-й минуте матча.
Для успешного противостояния с «Пари Сен-Жермен» в полуфинале Лиги чемпионов и выхода в финал в Мюнхене «Арсеналу» крайне необходим здоровый и находящийся в оптимальной форме Сака.
Сака, доминировавший на поле в первые полчаса игры против обреченного на вылет «Ипсвича», рухнул на газон, крича от боли после грубого подката сзади от защитника «Ипсвича» Дэвиса.
В тот момент Артета и болельщики «Арсенала» смотрели не на красную карточку, которую арбитр Крис Кавана показывал Дэвису. Они молились, чтобы Сака смог подняться и продолжить игру.
И игрок сборной Англии, к облегчению всех, поднялся и продолжил игру, хотя до перерыва у него были моменты, чтобы оформить хет-трик.
Сака отдал голевую передачу на Леандро Троссарда, ставшую для него 11-й в Премьер-лиге в этом сезоне, а также принял участие во второй голевой атаке, завершившейся голом Габриэля Мартинелли.
Троссард забил еще один гол, доведя счет до 3:0, а вышедший на замену Итан Нванери забил четвертый гол с рикошетом. После этого Артета произвел замены, сняв с игры Сака. Как только Сака оказался на скамейке запасных, медицинский персонал клуба приложил лед к его правой лодыжке.
Хотя есть надежда, что с Сака все будет в порядке, «Арсенал» с тревогой будет ждать новостей о состоянии игрока, чтобы оценить, не появится ли серьезный отек, когда Сака прибудет на тренировку завтра на базу в Лондон Колни.
В среду «Арсеналу» предстоит матч с «Кристал Пэлас» — последний перед первым полуфинальным матчем Лиги чемпионов против «ПСЖ», который состоится через неделю, во вторник, на «Эмирейтс».
Этой победой «Арсенал» отсрочил чемпионство «Ливерпуля» на несколько дней, а «Ипсвич» еще на шаг приблизился к неминуемому вылету.
Болельщики «Арсенала» во втором тайме скандировали: «Мы больше никогда не будем с вами играть». Возможно, это и не так, поскольку «Ипсвич», вероятно, будет силен в Чемпионшипе в следующем сезоне, но потратив 130 миллионов фунтов стерлингов за последние два трансферных окна, они должны были играть лучше.
В то время как Киран Маккенна, тренер «Ипсвича», строит планы на Чемпионшип, Артета может продолжать готовиться к полуфиналу против «ПСЖ».
Таким образом, Артета должен следить за состоянием своих игроков, давая отдых уставшим, предоставляя игровое время тем, кому это необходимо, и, самое главное, избегая травм, особенно из-за таких глупых подкатов, как от Дэвиса.
Сака впервые вышел в стартовом составе «Арсенала» лишь в третий раз после трехмесячного отсутствия из-за травмы подколенного сухожилия.
И хотя он начинал в старте оба матча против «Реала», это был его первый выход в стартовом составе в Премьер-лиге после победы над «Кристал Пэлас» со счетом 5:1 21 декабря.
Поскольку Томас Партей пропустит первый матч с «ПСЖ» из-за дисквалификации, Артета должен искать варианты заполнения образовавшейся бреши в центре поля.
Таким образом, лишь в четвертый раз в этом сезоне Артета выпустил в стартовом составе трио полузащитников в составе Мартина Эдегора, Деклана Райса и Микеля Мерино. А для Райса это был первый матч на позиции «шестерки» за три месяца.
Один из вариантов — сохранить Мерино в полузащите, а Троссарда в нападении, и оба игрока достаточно хорошо справились со своей работой в этом матче.
Хотя «ПСЖ», как и «Ипсвич», играет в синих футболках, на этом сходство заканчивается, поэтому Артете не помешал бы доступный Партей.
Троссард, который в этом сезоне не отличался стабильностью, определенно играл против подходящего соперника, чтобы улучшить свою голевую статистику, которая до этого матча составляла семь голов.
Удар аргентинца с близкого расстояния был заблокирован, но было очевидно, что у него будет еще несколько моментов, поскольку «Арсенал» создавал множество проблем, особенно на правом фланге.
И на 14-й минуте у Мартина Эдегора было предостаточно времени, чтобы продвинуться с мячом вперед, Сака выполнил прострел в касание, и Троссард, несмотря на падение после контакта с Сэмом Морси, сумел пробить между ног Дары О`Ши и поразить нижний угол ворот.
Мерино, оставшись без опеки, должен был делать счет 2:0, но не попал в створ головой с близкого расстояния после углового Сака.
И снова Сака был причастен ко второму великолепному голу: он прорвался мимо Джейкоба Гривса и отдал мяч назад на Мерино, который великолепным ударом пяткой обманул защиту хозяев и вывел Мартинелли на легкий удар в пустые ворота.
Возможно, именно разочарование заставило Дэвиса совершить глупый подкат против Сака, хотя в этом эпизоде не было явного злого умысла.
После того как Сака продолжил игру, болельщики «Ипсвича» начали освистывать его каждый раз, когда он касался мяча, что казалось несколько несправедливым. К всеобщему изумлению домашних трибун, у Сака были моменты для хет-трика еще до перерыва, и два из них были достаточно простыми.
Артета произвел замены незадолго до часа игры, в том числе заменив Сака. Вскоре после этого «Арсенал» сделал счет 3:0, воспользовавшись потерей концентрации «Ипсвича» при розыгрыше короткого углового Райсом. Троссард пробил между ног Джорджа Херста и мимо вратаря Алекса Палмера.
Менее чем за 10 минут до конца матча Троссарда заменил 22-летний
Дмитрий Корсаков